Читать «Убийство по-домашнему» онлайн - страница 61

Мои слова, понятно, не объяснили ни того, почему я так старательно прятал фотографию под пледом, ни того, каким образом я «только что» нашел предмет, спрятанный в ящике. Однако пока что ничего лучше мне в голову не приходило. Через секунду я равнодушно добавил:

— Это, наверное, моя фотография? Мне трудно увидеть что-то из-под этих бинтов.

Она снова рассмеялась.

— Ах, Горди! Не будь ребенком. Конечно же, это не ты! Я еще раз тебе повторяю, что ты никогда не разрешал себя фотографировать. Это твой кузен Бенджи. Помнишь его? Такой шумный парнишка, хотя в Йельском университете его очень любили. Он получал награды за работы в области метеорологии. Теперь он занимается метеорологическими исследованиями в Китае.

По тону её голоса я понял, что мне не удалось провести её, и в душе злился на себя. Теперь она знала, что моя доверчивость была притворной, показной. Знала, что несмотря на горячие протесты с моей стороны, мои подозрения настолько сильны, что я тайно прокрался в библиотеку и рылся в ящиках в поисках фотографии. Я утратил и без того ничтожное преимущество.

Теперь они будут со мной вдвойне осторожны.

Селена небрежно бросила фотографию на козетку и заявила, что пришла, чтобы отвезти меня обратно к бассейну. Я сказал, что в саду очень жарко для меня и пока что я предпочел бы остаться в доме. Я не надеялся, что эта отговорка удовлетворит её, однако тем не менее она не протестовала. Очевидно, она была уверена, что впредь ничего подобного мне совершить не удастся.

Она только улыбнулась, поцеловала меня и сказала:

— Появляйся как можно скорее, любимый! Нам очень не хватает тебя.

После чего оставила меня одного.

Я не хотел ехать с ней в сад не потому, что у меня имелся какой-то конкретный план, что делать дальше, — я просто был так угнетен всем этим, что не смог бы притворяться веселым при всей компании. Пахнущий лавандой платочек… потом Нетти… а теперь эта фотография… одно за другим. С изумительной ловкостью Френды накрывали козырями все мои тузы! Теперь у меня не осталось ничего, абсолютно ничего, что бы я мог противопоставить угрожающей опасности.

Внезапно зазвонил телефон. Я быстро, прежде чем звонок могла услышать миссис Френд или кто-нибудь другой в глубине дома, подъехал к столику и взял трубку. Кровь пульсировала у меня в висках. Я не составил никакого определенного плана и чувствовал лишь то, что любой контакт с внешним миром является для меня очень важным. Однако на этот раз я был осторожнее. Меня научило этому последнее поражение, нанесенное мне Селеной.

Я сказал равнодушным, лишенным всякой индивидуальности голосом:

— Алло! Квартира мистера Френда.

В трубке раздался мужской голос. Это был голос пожилого человека, говорящего невыразительно и тихо.

— Могу я поговорить с миссис Френд? Я имею в виду старшую миссис Френд.

— Миссис Френд в саду у бассейна, — соврал я. — Может быть, передать ей что-нибудь?

Мужчина кашлянул.

— Я… гм… Позвольте спросить, с кем я говорю?

Будь осторожен, подумал я.

— Это камердинер. — И для уверенности добавил: — Новый камердинер.