Читать «Убежище страсти» онлайн - страница 44

Кэт улыбнулась сквозь застилающие глаза слезы, представив эту картинку.

– Поэтому мне так трудно верить людям на слово, – призналась Кэт.

– Я не Уэс. Я не передумаю. Я никогда не даю пустых обещаний. Можешь мне поверить.

Кэт очень хотелось ему верить. Но привычка надеяться только на себя укоренилась так глубоко, что требовалось время, чтобы ее изменить.

– Мне нужно подумать, – нахмурилась Кэт. – Мы можем вернуться к твоему щедрому предложению позже? – спросила она.

– Обязательно вернемся, – твердо сказал Джонас.

– Значит, дед лишит тебя наследства, если ты не женишься, – сменила тему Кэт.

– Да, – хладнокровно подтвердил Джонас.

– Ты говоришь так, словно тебя это совсем не волнует. Но, коль скоро ты идешь на такой решительный шаг, как женитьба, что-то тут не так, – заметила Кэт.

– Я не боюсь начать с нуля, создать собственную компанию. Напротив, это было бы круто, Кэт. Это означает полную свободу действий.

В тоне, каким это было сказано, прозвучала тоска. И Кэт поняла, что быть наследником семейного клана непросто.

– И тем не менее ты женишься, чтобы наследовать активы деда.

– Да.

Кэт склонила голову набок.

– Ты как-то упомянул, что активы деда не должны попасть в чужие руки. Ты имел в виду своего отца?

Джонас ошарашенно взглянул на Кэт, и она поняла, что попала в точку.

– Что между вами произошло? – спросила она. – Когда ты говорил об отце на вечеринке, у тебя даже голос изменился, хотя ты пытался скрыть вашу взаимную неприязнь.

Кэт слишком наблюдательна, подумалось Джонасу. Он решился открыть ей правду.

– Я только начинал карьеру в компании. Джек был исполнительным директором, а отец финансовым директором, в чью компетенцию входило принятие важнейших решений. Я хотел доказать им обоим, что чего-то стою, и работал по шестнадцать-восемнадцать часов в день. Я освоил работу практически всех департаментов компании. Я как раз работал в финансовом департаменте под руководством отца, когда Джек поручил мне провести аудит, чтобы обнаружить источник убытков и найти способ увеличения прибыли. Отец был в курсе, но не думал, что я стану копать так глубоко.

Кэт ахнула, прикрыв ладонью рот и моментально догадавшись, что последует дальше.

– И ты кое-что обнаружил…

Джонас криво ухмыльнулся.

– Я много чего нашел… Откаты, подлоги, липовые фонды и компании. Все это было делом рук отца. Он обворовывал компанию.

Кэт похолодела.

– О, Джонас, и как же ты поступил?

Джонас судорожно сглотнул.

– Я сделал то, что должен был, чтобы спасти компанию. Я потребовал его добровольной отставки. В случае отказа я обвинил бы его в мошенничестве. Я сказал, что, если он уйдет по-тихому, я ничего не скажу Джеку, и он сможет остаться в совете директоров, получая приличную зарплату. Но, если он станет вставлять мне палки в колеса, о его злоупотреблениях станет немедленно известно. У меня были железобетонные доказательства. Я припер его к стенке, и ему ничего не оставалось делать, как принять мои условия.

– Тебе, наверное, было очень тяжело пойти на этот шаг, Джонас. Я читала про вашу компанию и знаю, что значит лояльность для Джека.