Читать «Тьма императора» онлайн - страница 4

мама и сестры уже сидели на кухне и завтракали. Шестилетняя Рози уныло ела кашу, украдкой поглядывая в центр стола, где красовалось блюдо со сладкими булочками, а Элиза, которой два месяца назад исполнилось двенадцать, жевала бутерброд, глядя в книгу. Она так любила читать, что делала это почти круглосуточно — и мама с Софией давно махнули рукой на попытки оторвать ребенка от книги даже во время еды.

Но, услышав шаги сестры, Элиза отложила книгу сама. — Доброе утро, Софи! — сказала она звонко. — Значит, пойдешь? мама рассказала. Пойдешь, да?

Вокруг ее маленькой головки пушились светло-русые кудряшки, голубые глаза были широко распахнуты, а рот раскрыт от любопытства. Из девочки она постепенно превращалась в девушку, и София с тревогой ждала того дня, когда ей придется метлой отгонять женихов от красавицы-сестры.

Элиза пошла в отца — Эйнар Тали тоже был голубоглазым и светловолосым, и красивым настолько, что женщины на него постоянно заглядывались. И обаяние у него через край лилось.

А вот Рози больше была похожа на маму — темные прямые волосы, чуть смуглая кожа, глаза орехового цвета и родинка над губой. Только вот Синтия была очень худенькой, почти тростиночкой, как и София, а Рози — пухляшка. Отец называл ее пирожком, а они с мамой и Элизой — сладкой булочкой.

— Пойду, — кивнула София, садясь на свободный табурет. Айла Тали сразу поставила перед ней тарелку с кашей. — Оно того стоит. Заодно посмотрю, как императорский дворец выглядит… изнутри. — О! — Элиза даже чуть подпрыгнула. — Потом расскажешь! И… вдруг ты увидишь императора?

Софии стало смешно. — Это вряд ли, Лиз. Не думаю, что он лично занимается подбором кадров. У него совсем другие обязанности. — А вдруг? И вообще…

— мам, а можно булочку? — перебила их Рози, достигнув наконец дна тарелки. — можно, да? — можно, — сказала айла Тали и подвинула блюдо с выпечкой поближе к дочери. — Но только одну. Рози облизнулась и схватила ближайшую булочку, а Элиза продолжила:

— И вообще — как думаешь, для чего им во дворце аньян? Там есть дети? — Конечно. Во-первых, наверняка у некоторых слуг дети живут во дворце — этим, кстати, может объясняться то, что кандидатам на вакансию иметь титул не обязательно. А во-вторых, у самой семьи Альго* (*Альго — фамилия правящей династии, единственная аристократическая фамилия без «ус» на конце) достаточно детей. Дошкольного возраста сейчас принц Александр, сын императора, и принцесса Адель, дочь сестры его величества.

— может, кому-то из них нужна аньян? — задумчиво спросила Элиза и тоже взяла булочку. — Вряд ли, — улыбнулась София, принимаясь наконец за кашу. Что-то еще она сегодня точно не осилит — слишком уж нервничает. Выпьет только чай. — Я склоняюсь к первому варианту. Аньян для слуг.

Сестра мечтательно вздохнула. Да, среди ее любимых книг истории о принцах и принцессах были самыми любимыми. А еще лучше — об обычных девушках, которые становились принцессами после свадьбы с принцем. И пока еще Элиза находилась в таком возрасте, когда тот факт, что настоящие принцы вообще не могут жениться на обычных девушках, был полностью безразличен.