Читать «Тропою испытаний. Чужой мир» онлайн - страница 258

— Молю Ушедших, чтобы вы узнали, что значит быть королем не по праву рождения, а по обязанности перед своим народом, — тихо, но отчетливо ответил Баррол.

— Осторожно, маршал! Этак вы за свои слова поедете не на север, а на запад, в Огромдир! — сузив глаза, посулил принц.

Здоровяк некоторое время напряженно глядел в глаза Рингарру, затем медленно кивнул.

— Я исполню ваш приказ, мой господин!

— Отлично! — сухо бросил принц, останавливая свой взгляд на внушительном брюхе маршала. — Поспешите… Насколько это будет возможно в вашем положении…

И опять большая часть командиров прыснула со смеху. Были и те, кто хмуро качал головой. И это были оба полковника. Старики опять ворчат. Какая досада! Принц позволил себе небольшую полуулыбку. Без этого старого моржа он сможет действовать свободнее. А недовольных командиров он еще усмирит…

Баррол прошагал к выходу из шатра. Потом резко развернулся и вперился взглядом в Рингарра.

— Запомните мои слова, принц Рингарр! Отсылая от себя меня, командующего войсками, руководствуясь лишь собственной прихотью и личной неприязнью, вы совершаете громадную ошибку, цена которой может оказаться непомерной!

— Вы мне угрожаете, маршал? — прошипел мгновенно разозлившийся Рингарр.

— Нет, Ваше Высочество! Я лишь хочу предупредить Вас о Вашей крайней недальновидности. Вы не хотите воспользоваться моим опытом сражений во время Герцогского мятежа. Пусть так! Значит, вы вынуждены будете добыть свой собственный. И скольким солдатам будет стоить жизни его приобретение?

Баррол вздохул и добавил:

— И не удивляйтесь, когда все эти гогочущие борлоки за вашей спиной, ни разу не бывавшие в настоящем бою, будут преданно показывать свои спины, убегая от имперцев!

Молодые командиры оскорбленно загомонили. Рингарр, еле сдерживаясь, глядел на строптивого военачальника. Чувствуя краем сознания его раздражающую правоту, он тем не менее проговорил:

— Когда — и если! — вы вернетесь, Баррол, вы отправитесь прямиком на огромдирскую заставу!

— Слушаюсь, регент! Съем несколько огров ради моего королевства, — криво улыбающийся Баррол бахнул кулаком в свою золоченую кирасу и вышел вон.

— Мы получили весть, Ваше Высочество! — в шатер вошли отряженные Ложей маги.

Рингарр, все еще не отошедший после столкновения с маршалом, скривился и потер переносицу. Магам он не мог приказать отправиться во Тьму вслед Барролу.

— Что там еще? — резко спросил он.

— Один из соседних гарнизонов осажден имперцами! Тамошний маг передал нам весть прежде, чем связь оборвалась.

— Что за крепость? Где? — тут же вскинулся Рингарр.

— Одрак, форт в тридцати лигах южнее нас. Наш собрат успел сообщить, что имперцы форсируют реку с помощью магии, заходя почти в тыл форту.

— Тридцать лиг? Пустяк! — решительно кивнул принц. — Господа офицеры, по коням!

— Разумно ли это? Не лучше ли приказать двигаться вместе с пехотой? — спросил командир Стальных Крыльев, Дортан дерр Новлир. Потерянные земли добавили этому рубаке новых морщин. А прыти, похоже, поубавили.

— А как же магия? — вмешался и командир Золотых Жеребцов, Вольт дерр Хариндер. — Господа маги прикроют нас?