Читать «Тропою испытаний. Чужой мир» онлайн - страница 224

— Нам по пути, — почему-то мрачно глянув на барона, ответила воительница.

— Даже если мы пойдем обратно? — повернулся к ней Гесси.

— Это будет глупо, но выбирать нам не придется, — помедлив, сказала Дитрис.

— Это почему же? — въедливо поинтересовался архимаг. — Вы могли остаться в поселке, где вам уже не грозило заключение за нападение на Стражу.

— Наш долг — охранять барона, — отчеканила Дитрис.

Архимаг и Свенд переглянулись.

— Кто вас нанял для этого? — удивился Свенд.

— Ворон, — последовал еще более краткий ответ.

Барон как-то неопределенно махнул рукой. Гесси с интересом переводил свой взгляд с одного на другую и обратно.

— Кто же этот Ворон, мне кто-нибудь расскажет?

— Потом. Как-нибудь, — угрюмое лицо Свенда ясно давало понять, что распросы неуместны.

— Хорошо, — покладисто согласился беглый маг, — тогда продолжим путь! Нам туда, — его рука указала на север.

Край был беден. Здесь не было рудных жил, могущих прокормить людское поселение. Не было и пахотных земель, на которых можно было бы взрастить хоть какой-нибудь урожай. Зато было много камня, снега, и злющих, двусаженных чудищ, с удовольствием пожиравших любое встреченное существо. Поэтому люди когда-то давно отгородились от этого большого полуострова цепью сторожевых застав, обеспечивая безопасность торговцам и путникам Змеиного Тракта.

Огромдир, суровый промерзший край, утыканный остриями многочисленных гор, являлся местом с дурной славой. Давнее место ссылки для человеческих отбросов военного и дворянского сословий, он таил в себе вечную опасность внезапной атаки ледяных огров. Огромные полуразумные твари изредка собирались в большие группы, штурмующие перевалы с охраняющими их изгоями высшего общества. Проворовавшаяся дворня, нарушившие приказ солдаты и командиры… Все они застревали здесь, в вечно холодных сторожевых башнях, без возможности вернуться домой. Не было ничего удивительного в том, что большинство из них, пожив здесь пару лет и похлебав солдатскую баланду, совали свои шеи прямиком в петлю. Остальные просто вымещали свое зло на негостеприимных хозяевах этих земель. Или на друг друге. Однажды так опустела одна из башен.

Но одному солдату посчастливилось выбраться отсюда. Лишь одному за долгие-долгие годы. Если бы не Аббрин… Свенд размеренно шагал, уминая снег тяжелыми сапогами. Сколько раз он выходил в рейды за стены Шестнадцатой Северной башни? Не сосчитать… Эта земля густо полита его кровью. Долгие три года ссылки превратили улыбчивого юношу в сурового ветерана, возглавившего затем всю сотню гарнизона Шестнадцатой башни. Это было так давно…

— … Вечный Барон? — долетел до него обрывок разговора Амина и того отважного до глупости паренька.

— Ну, тебе лучше поинтересоваться у самого барона, — улыбаясь, ответил мальчику Гесси.