Читать «Тропою Верности и Веры» онлайн - страница 22

- Чегой-то вы не договариваете? - варвар по очереди подозрительно оглядел всех троих и остановил взор на Искандере. Тот только вздохнул.

- Где-то около половины поколения назад в одной из деревень недалеко от нынешнего лагеря амазонок случилось то, чего просто не могло случиться. В ее часовне открылись врата - в саму Преисподнюю. Кто их открыл и зачем - осталось загадкой. Церковь не успела ничего предпринять - но вовсе не из преступного бездействия. Какой-то воин - я не знаю его имени - оказался в той деревне до того, как первый паладин достиг ее, и он не побоялся спуститься в Ад, чтобы закрыть навсегда закрыть этот вход. По преданию он встретился с самим Диабло - и победил его и его слуг в бою. Ворота в том селении как будто закрылись...

- И... и чегой?

- Служители Церкви искали безвестного героя, который, как сообщалось, сумел вернуться в этот мир. Искали... но не нашли. А когда нашли - было уже поздно...

- Чегой-то значит - поздно? А? Не темни, паладинчик!

Искандер прикусил щеку и промолчал. Зато подала голос амазонка.

- Черный Странник, да?

- Да, - паладин резко выдернул меч из земли и с размаху вогнал его в ножны. - Черный Странник. Безвестный герой был очень отважным человеком, но он был всего лишь человек. Он даже не был под защитой Церкви. Должно быть, один из варваров, не признающих Свет. Хотя, может, и нет, кто знает...

- Он был бастард из графства Коэ, - вдруг каркнул Зандер, кутаясь в свой плащ. - Незаконнорожденный сын графа Вельского и его рабыни.

Все посмотрели на некроманта с удивлением, явно ожидая продолжения, но тот больше ничего не сказал.

- Ну, стал быть... мож, поясните, к чему вы то все баяли?

Рыцарь Церкви с трудом отвел глаза от невозмутимого некроманта и продолжил.

- Мы все думали, что свершилось невозможное, и смертный, вышедший против всех сил Ада, сумел победить. Все мы верили в помысел Света, в то, что этот воин был отмечен Высшей Благодатью... Мы все жестоко поплатились за это заблуждение. Черный Странник... он одержим. Мы знаем точно - он одержим и сейчас задача Церкви - остановить его во что бы то ни стало. Он движется на Восток, и он не остановится даже на ночлег. Чем больше времени потеряем мы, тем больше выиграет...

- Полагаешь, он одержим самим Диабло?

- Я это знаю.

Они помолчали. Воины переглядывались, им ясно было не все. Но так как ни некромант, ни паладин не собирались пускаться в объяснения, Уна осмелилась спросить:

- А что нужно Страннику на Востоке?

Искандер ответил не сразу. Должно быть, думал.

- Диабло - враг всего живого в этом мире, - наконец медленно произнес он. - Но пока есть Церковь, он слаб. И есть еще кое-что, что заставляет его ненавидеть наш мир больше других миров. Здесь заточены двое его братьев. Если их освободить, он станет непобедим. И... один из этих демонов по преданию томится...

- .. где-то на Востоке?

- Да.

- А... где именно?

- Никто не знает.

- Никто, стал быть, окромя вашего Странника, - деловито уточнил варвар.