Читать «Тропой легенды» онлайн - страница 80

«Зачем?» — спрашиваю, и вижу, что под курткой у парня пистолет, а в кармане — граната.

«Это, — говорит, — Збручский камень номер два».

Подивился я, а парень просит:

«Папаша, мне некогда, помоги зарыть находку. После войны пригодится…»

И вот, как только прогнали гитлеровцев, я и предложил старухе: давай поставим этот Збручский камень на могиле Збручского мстителя, мстителя народного. Так и порешили.

— Странный этот человек был, — вступила в разговор Мария Тарасовна. — Он к нам еще раз заходил. В иноземный мундир был одет. Смотрю — гитлеровец! Ахнула я, присела на лавку, и руки отнялись у меня. А была причина: Акима в ту пору фашисты рыть укрепления послали, а он сбег до дома и в подвале хоронился…

— Оплошал немного, — усмехнулся Аким Николаевич, теребя усы. — На холмы к партизанам податься не успел.

— Так вот, — продолжала Мария Тарасовна, — зашел честь по чести, присел около меня и говорит по-русски:

«Не бойся, мамаша. Камень я тут оставил, так уж вы старику напомните, чтоб берег он его пуще глазу».

«Не знаю никакого камня!» — закричала я.

А «немчина» смотрит на меня и улыбается.

«Не волнуйся, мамаша, — говорит. — Партизан я, и по долгу службы мундир этот натянул, бандеровцев шукаю. Говорят люди, что где-то в этих местах партизан Прибытков похоронен — Збручский мститель… Может, слыхали?»

Не поверила я этому человеку.

«Не знаю, — говорю, — ничего не слыхала».

«Ладно, зайду еще раз, да не один. С вашими людьми приду. А теперь прощайте».

И ушел, больше не приходил.

Мария Тарасовна умолкла, задумалась.

— Покажите, где был зарыт камень прежде? — попросили ребята стариков.

Аким Николаевич охотно согласился.

* * *

В полкилометре от Ласковичей пролегла пологая балка, поросшая молодым буковым лесом, через который проходит проселочная дорога на Подельск. Когда экспедиционный отряд подошел к балочке, то все увидели, что земля на нижнем уступе, спускавшемся к реке, сильно изрыта. Повсюду беспорядочными грудками валялся еще не высохший дерн. Глубокие ямины избороздили недавно ровный травяной покров.

Присмотревшись, Аким Николаевич воскликнул:

— Диво, как будто кто клад какой искал!

На траве и на выброшенной из большой рытвины земле Олег заметил знакомые отпечатки автомобильных скатов.

— Здесь Витькина машина была! — завопил он во все горло. — Смотрите!

Колея зигзагами вела в небольшой лесок, где приткнулись старые хуторские постройки. Невдалеке росли два стройных гиганта-тополя. Федя взглянул туда и, как стоял, так и присел. Он уже знает это место! Он был здесь! Или видел? Дрожащими пальцами, еще не веря себе, расстегнул планшетку, достал васютинский план.

— Ина, — тихо, словно боясь спугнуть догадку, позвал он.

Девочка взяла у него из рук бумагу и с необычной выдержкой объявила:

— Ребята, с Акимом Николаевичем тогда разговаривал Иван Григорьевич Васютин. Это он зарыл камень. Стоп! — тут выдержка оставила ее. — Вот вам и буквы «ЗМ». А мы-то гадали-гадали… Это же — Збручский мститель!

Вот когда, наконец, были расшифрованы эти две таинственные буквы, о которых еще в Москве рассказал пионерам Григорий Иванович!