Читать «Триумф Гнева» онлайн - страница 15

— Ты кто? — спросил Владимир.

Незнакомец усмехнулся:

— Не догадываешься? Я тот, кто тебя сбил.

— Рипер! — процедил Огнев. В душе его моментально вспыхнул огонь ненависти. «Проклятье! — подумал Гнев. — Эта мразь так близко, а я даже не могу дотянуться до него!»

Вражеский ас кивнул. На его лице появилось некое подобие улыбки.

— Узнал. Хорошо. Вот мы, наконец, и свиделись.

Он сделал шаг назад и окинул Владимира оценивающим взглядом. Затем слегка покачал головой.

— Что, разочарован? — как можно более спокойно произнес Огнев.

Рипер кивнул:

— Да, внешне ты выглядишь хуже, чем дерешься. Похоже, что ты не слишком вынослив. Думаю, больше месяца тебе не продержаться.

— Какого месяца? — не понял Владимир.

— Месяца работ. Тебе ведь предстоит поработать на будущее.

— На какое еще будущее?

— На будущее человечества. Мы же будущее всего человечества… Больше месяца работ на рудниках ты вряд ли протянешь. Сам понимаешь — нам нужен энергоний, а для его добычи необходимы шахтеры. Так что повысишь нам объем выработки.

Рудники! У Огнева по спине пробежал холодок. Концлагерь на руднике это верная смерть. Смерть растянутая на недели. Пытка, которая кажется бесконечной.

— Что, пришел позлорадствовать? — выдавил он из себя.

Рипер пожал плечами:

— Да нет. Просто хотел посмотреть на лучшего пилота «Стремительного».

Владимир мысленно усмехнулся.

— Прямо уж так и лучшего, — произнес он, — есть и получше.

— Нет, — покачал головой Рипер. — Ты лучший. Ты единственный, кто сумел сбить меня. До тебя еще никому этого не удавалось. Разве что один раз меня чуть было не протаранил какой-то идиот из конвоя… Как же назывался тот гроб, который он прикрывал? Кажется, «Чери Леди».

— Мразь, — прорычал Владимир зло.

Рипер приподнял бровь:

— Ты так боишься смерти или просто не умеешь проигрывать?

— Я ненавижу тебя, — проговорил Огнев, глядя врагу прямо в глаза.

— За что? — Рипер подошел к Владимиру вплотную. — За то, что из нас двоих я лучший истребитель?

— За то, что ты трус и дерьмо, — выплюнул в ответ Гнев.

Рипер пронзил Владимира взглядом, а затем молниеносным движением схватил его правой рукой за горло и, оторвав от пола, прижал к стене. Огнев захрипел, когда крепкие, как тиски, пальцы раркешца сдавили ему шею. Он чувствовал, что совершенно беспомощен перед вражеским асом, а Рипер, тем временем, любовался, как корчится тот, кто уже один раз сбил его.

— Как смеешь, ты, жалкий анахронизм, называть меня трусом? — в голосе раркешца появился металл. — Я совершенный организм! Страх мне неведом! Я сбил за свою карьеру больше истребителей, чем ты вообще когда-либо видел! Думаешь, ты ас? Таких асов мы уничтожаем походя, просто потому что они стоят у нас на пути. Вы все: и Красные, и Синие всего лишь жалкие биологические формы, доживающие свой век! Как смеешь, ты, тварь, говорить мне, раркешцу, что я трус?!

— Если ты не трус, — прохрипел Владимир, — докажи, что ты лучше меня. Сразись со мной.

— Зачем? — Рипер действительно удивился. — Зачем мне что-то доказывать? Я уже сбил тебя.

— Но ведь и я тебя сбил, — еле дыша, ответил Владимир. — Один — один. Ничья. Давай доведем это до логического завершения. А? Устроим поединок. Никаких ракет, никаких катапульт, только пневмопушки. Ты и я.