Читать «Триумф безголовых» онлайн - страница 93

И когда с меня наконец-то сняли мешок, стало ясно, зачем он был нужен. Местонахождение подземного убежища, где укрывалось столько людей, и впрямь требовалось держать в тайне. Понятия не имею, куда отсюда выветривался дым, но в канализации его не ощущалось. Возможно, он выходил на поверхность где-то в коптильнях, что тоже располагались в этой части столицы.

Наверняка Оплот Безмолвия, как и подземелье культистов на Тотенштайне, тоже являл собой уцелевший фрагмент древнего города Боденлоза. Останки загадочной архитектуры – обломки колонн, арок и стен, – которые я видел в свете костров, были чужеродны для Тандерстада. Их сложная резьба и барельефы тоже выглядели причудливо. Однако никого из местных обитателей эти древности, кажется, не интересовали. Тихие братья установили между ними палатки и шатры, где и жили, а также хранили свою воровскую добычу.

Я напрасно переживал за Псину. Нас с нею не разлучали, а подвели к самому большому шатру, перед которым на грязных коврах возлежала пестрая компания, пускающая по кругу бутыль с вином. Видок у этих оборванцев был еще тот, хотя в город они так вряд ли выходили. На их грязных шеях висели толстые золотые цепи, их лохмотья усеивали драгоценные ордена и заколки, а на каждом пальце сверкало аж по нескольку перстней с самоцветами. Один уродливый забулдыга нацепил раззолоченную кирасу и шпоры столь искусной работы, что их не постыдился бы носить сам тетрарх. Другой оборванец вычищал грязь из-под ногтей кинжалом с золотой рукоятью, инкрустированной сапфирами. А голову еще одного венчала корона. Небольшая, но, судя по благородному сверканию ее камней, явно не поддельная.

Под пристальными взорами Тихих братьев – надо полагать, это были их вожаки, – я ощутил себя так, словно они уже продавали меня в бордельное рабство. Или они всерьез прикидывали мне красную цену? Впрочем, когда Псина с ними заговорила, их внимание обратилось на нее, и у меня отлегло от сердца.

– Спокойного тебе мрака и богатой добычи, Тишайший! – поприветствовала она главаря, которым, как нетрудно догадаться, был оборванец в короне.

– Благодарствую, Псина, – с подчеркнутым достоинством кивнул Тишайший – заросший щетиной крепыш с наполовину остриженной головой. Длинные волосы на другой ее половине и по цвету и по спутанности напоминали паклю. – И за подарочек тоже спасибочки. Хотя на кой он мне сдался, ума не приложу. Я же не давал тебе такой «заказухи». Или давал, но был пьян и запамятовал?

– Прими это в дар нашей дружбе, – сказала канафирка. – Твой страж «дерьмовых врат» под Вейсарским мостом хорошо делает свою работу. Кабы я не соврала о «заказухе» лично для тебя, он ни за что бы меня не впустил.

– Да неужели хоть кто-то в Оплоте не удрал с поста и чтит кодекс Тихого братства? – сокрушенно вздохнул вор в короне. – О, времена! Взгляни на меня: я безмерно удивляюсь тому, что еще вчера было в порядке вещей!

– И правда, что-то маловато у тебя нынче народишку, – согласилась Псина, окинув взором Оплот Безмолвия. – Сколько раз тут была, но такое малолюдье вижу впервые.