Читать «Триумф безголовых» онлайн - страница 86

– Чтобы докопаться до истины, мне надо знать, чего еще добился паладин Гийом этим спектаклем кроме того, что переименовал себя в Клеора и стал народным любимцем, – заявила Псина.

– И любимцем тетрарха, – добавил курсор. – Храмовникам запрещено принимать в награду медали, золото и иные ценности. Поэтому Вальтар Третий даровал Гийому должность своего главного знаменосца. Впервые за всю историю Эфима это почетное звание получил не гвардеец, а храмовник.

– А что стало с прежним главным знаменосцем – сиром Ундерхоффом?

– Отправлен в почетную отставку. Он был уже староват и негож для грядущей войны. К тому же все его подвиги остались в прошлом, а войску в преддверии Битвы Тысячелетия требовался новый вдохновитель. И вот он появился. Причем гораздо более яркий, нежели сир Ундерхофф в годы своей славы.

– Хорошо. Итак, Гийом Кессарский сорвал тройной выигрыш. Сначала он заставил храмовников вспомнить легенду о безголовом воине, став его новым воплощением. А затем Гийома боготворил народ и он занял место среди приближенных Вальтара Третьего. Если это были его конечные цели, он их достиг. И все же слабо верится, что он на этом остановится. Знаменосец, за которым стоит тайная армия рыцарей-отступников и который в свою очередь стоит за спиной тетрарха – любопытный расклад. А если учесть, что культисты знают толк в ядах, я бы сказала, что скоропостижная смерть Вальтара Третьего от неизвестной болезни – не такой уж невероятный прогноз на ближайшее время.

– Господь всемогущий! – всплеснул руками Таврий. – Какой же разразится скандал, когда я напишу обо всем, что мы выяснили, и об этих догадках в моем завтрашнем докладе Надзорной палате! Не могу не написать, хотя, чувствую, не сносить мне за это головы…

– Тхаль акран! – неожиданно воскликнула на канафе Псина. Или выругалась, потому что прозвучало именно так. Но не успел я удивиться, как она толкнула меня в плечо с такой силой, что я отлетел в сторону и упал на песок.

Сама Вездесущая тоже не осталась на месте. Пригнувшись, она подскочила вплотную к курсору, но не напала на него, а как будто укрылась за ним.

А в следующее мгновенье туда, где я только что стоял, вонзилась стрела. И вторая такая же впилась в песок в двух шагах от Таврия и Псины.

Но была и третья стрела. Только до земли она не долетела, поэтому я увидел ее не сразу. А когда увидел, Таврий уже шатался и держался обеими руками за горло, из которого хлестала кровь. Вернее, хлестала она из дыры в горле, пробитом насквозь прилетевшей непонятно откуда стрелой.

Одной из первых стрел, но далеко не последней из тех, что были заготовлены для нас неведомым противником…

Глава 19

– Быстро в лодку! – скомандовала мне Псина. Она все еще пряталась за хрипящим курсором, что продолжал шататься, но не падал. Впрочем, глаза Таврия уже закатились, а кровь лилась у него не только из простреленной шеи, но и изо рта.

Когда прошлой зимой мы с ван Бьером участвовали в штурме промонторской деревни Годжи, мне довелось побывать мишенью для лучников. Вот только там вражеские стрелы до меня не долетали, а сегодня они сыпались прямо мне на голову. Но их «дождик» сбил с меня оторопь, и я рванул к лодке во все лопатки, ибо ее борта были моей единственной защитой от стрел.