Читать «Триумф безголовых» онлайн - страница 181

– Да, было дело, – согласился ван Бьер. – Тогда я надеялся, что хандрю, потому что еще не оправился от дурных вестей и от удара по голове. Но нет, с горькой правдой я свыкся, голова болеть перестала, а хандра не прошла. Однако сегодня я наконец-то додумался, как ее вылечить! Даже странно, что такая простая идея не осенила меня раньше.

– И что ты собрался делать?

– Перестану быть последним кригарийцем. Только и всего.

– Но как? Это же… – Я недоуменно захлопал глазами. – Это же невозможно!

– Нет на свете ничего невозможного, парень, – улыбнулся Пивной Бочонок, только было в его улыбке нечто, заставившее меня насторожиться. – Я не буду последним из нас, потому что им станешь ты!

– Ч-ч-чего-чего?! – Моя челюсть сначала задрожала, а потом отвисла.

– Ты станешь кригарийцем, – повторил монах. – Под моим чутким надзором, разумеется. Помнишь, Вирам-из-Канжира обращался ко мне «учитель», а после я приказал тебе никогда не называть меня так? Так вот, я передумал. Пора мне воскресить в памяти навыки учителя. И выстрогать себе новую палку наставника взамен той, что унесло море, когда наш монастырь Фростагорн обвалился с прибрежного утеса.

– Погоди-погоди! – Я замахал руками. – Ты что, серьезно? Как будто ты со мной незнаком! Да из меня получится такой же кригариец, как из говна стрела! И вообще… Эй, ну ладно, ты ведь шутишь, правда?

– Шутки кончились, парень. – Его суровый тон говорил о том, что он и впрямь абсолютно серьезен. – Кригарийцы не умрут вместе со мной. Возможно – с тобой, но на мне наши традиции не оборвутся. И я в лепешку расшибусь, чтобы этого не случилось. А ты в лепешку расшибешься, но освоишь науку адептов Кригарии. Даю слово, что буду учить тебя до тех пор, пока один из нас двоих не издохнет, закопай меня Гном!

– Но ты постигал науку кровопускания с малолетства! А мне уже тринадцать и я слишком стар для того, чтобы начинать учебу!

– Чушь собачья. Среди нас двоих есть лишь один старик и это точно не ты. За год, что мы с тобой знакомы, ты неплохо закалился и оброс мускулами. Ты, скрипя зубами, расхлебывал со мной дерьмо, в которое я только ни встревал. И ты не сбежал от такого злыдня, как я, хотя мог задать деру в любой момент. К тому же у тебя есть полное право стать моим учеником – ты же сразил в бою самого кригарийца!

– Не в бою. Я убил Вирама-из-Канжира издалека стрелой в спину. Это не считается.

– Все считается, когда судьба кригарийцев и их доброго имени висит на волоске. Или ты что, против? Я оказал тебе – сироте и бродяжке, – величайшую честь в твоей жизни, а ты струсил? Струсил или нет?

– Конечно, нет, о чем ты говоришь! – поспешил я оправдаться. – Просто… Просто у меня голова кругом идет. Еще вчера ты не желал, чтобы я шел по твоим стопам, и прочил мне судьбу книжного червя, а теперь настаиваешь на обратном. Да если бы ты вдруг заехал мне кулаком в рожу, я и то удивился бы меньше, честное слово!

– Еще вчера мир был другим, парень. И ты – тоже. А в нынешнем мире писарям и книгочеям не место. В нынешнем мире книжный червь – первейший корм для могильных червей. Неведомо, сколько продлятся хаос и беззаконие. Возможно, долгие годы или десятилетия. Но тебя не испугает нависшая над тобой Большая Небесная Задница, ведь ты пройдешь лучшую из всех школ и даже в хаосе станешь чувствовать себя как рыба в воде. Это мой долг – подготовить тебя для жизни в дерьмовом мире, уж коли обернулось так, что больше сделать это попросту некому.