Читать «Триумф безголовых» онлайн - страница 163

– С последним не поспоришь, – кивнул Рябой. – Но вот со всем остальным… Жаль тебя огорчать, кригариец, но придя ко мне со своим предложением, ты забыл о главном: мы находимся на войне. Поэтому никаких сделок с тобой не будет. Ты сам признался, что обладаешь важными для меня сведениями. А это значит, что по законам войны я имею право выведать твою тайну любым путем. В том числе пытками. Чего мне, разумеется, делать не хочется, поэтому буду крайне признателен, если ты расскажешь все сам. Честно, добровольно и не заставляя меня вызывать сюда моего палача.

Однако ван Бьера предъявленный ему ультиматум ничуть не смутил и не озадачил.

– Мне тоже жаль тебя огорчать, о Владыка Севера, но я помню законы войны Хойделанда, – ответил он, продолжая вкушать королевское угощение. – И помню, какой властью они тебя наделяют. Поэтому заранее побеспокоился о том, чтобы избавить тебя от искушения прижечь мне пятки.

– Ты блефуешь.

– Ничуть. Если к полуночи я не вернусь в условленное место, еще до рассвета мой компаньон раскроет мой секрет Григориусу Солнечному. И вся выгода, которую ты мог бы получить от единоличного обладания этой тайной, улетучится бесследно. Более того, тогда выгоду получат южане, ведь в Промонтории давно стоят храмы Громовержца, а на островах их еще нет. Поэтому Солнечный обретет божественную силу быстрее тебя, как бы ты ни старался. И как только это случится, все твои нынешние завоевания тоже пойдут прахом.

– И сейчас ты продолжаешь блефовать, не более.

– Ты и вправду уверен, о Владыка Севера, что после твоей ссоры с моими братьями я отважился бы заключить с тобой сделку без твердой гарантии получить свою награду? Если уверен – что ж, попробуй. Но я даю тебе слово кригарийца, что этот риск того не стоит. Вот почему война войной, а сделка сделкой, хочется тебе того или нет.

– Допустим, что ты прав. – Гвирр решил слегка поумерить пыл. – Но ты заломил неимоверно высокую цену. Ты и сам это знаешь, но все равно лишаешь меня возможности честно торговаться. И вдобавок до сих пор даже не намекнул, как выглядит товар, за который мне предложено раскошелиться.

– Отчего же не намекнул? – удивился ван Бьер. – Намекал, и не раз. Мой товар такой же горячий и сверкающий, которым вовсю торгуют и курсоры Громовержца.

– Молнии? Ты что, собираешься продать мне молнии? И где, скажи на милость, ты их раздобудешь? Вынешь из штанов или надышишь божественную силу в мои бурдюки?

– Ни то, ни другое, – ответил Баррелий. – Просто дай мне курсорскую палку, и я научу тебя стрелять молниями не хуже самого первосвященника Симариуса.

После такого известия Рябой аж поперхнулся и закашлялся. Воеводы, не сдержав удивления, тоже оживились. И стали обсуждать услышанное так громко, что король был вынужден прикрикнуть на них, дабы воззвать к тишине.