Читать «Точка зрения закуски» онлайн - страница 99

Хоупкинс тяжело вскарабкался в гостевой саркофаг. Затем добавил:

— С нами моя дочь. Я не хочу, чтобы ее пытали или промывали ей мозги. Все это, кстати, и в ваших интересах, господа.

— Это ударный эсминец типа «Ассасин», сэр! — возразил Стив. — Он превосходит нас по огневой мощи раза в четыре! Возможно, что один внезапный удар и мог бы их ненадолго ошеломить… дать нам время начать скачок. Но дело в том, что я просто не могу стрелять в ЗЕМНОЙ корабль, сэр! Понимаете, эти люди СВОИ, они просто выполняют свой долг. Возможно, что все эти аресты, производимые Диктатом, и не совсем правильны, но ведь речь идет о выживании всего человечества. А военные просто выполняют приказы. Я, наверное, мог бы учиться с капитаном этого звездолета на одном курсе в академии, да и сам, случись все по-другому, мог бы быть на его месте. Они свои, земляне, понимаете?

— Хочешь посмотреть, как эти земляне с нами расправятся? Они ведь не станут церемониться ни с тобой, ни со мной, ни с Лайзой! Какого черта нужно жалеть людей, уничтожающих своих не хуже проклятых пришельцев? Вокруг, на всех мирах Диктата, — сплошные репрессии, по поводу и без. Ты готов стать еще одним неизвестным героем-мучеником, пусть даже твоя смерть, возможно, и поможет человечеству в этой проклятой войне? Или все-таки стоит поискать менее болезненный способ внести свой вклад в победу? — горько произнес сэр Генри.

— «Мета», это последнее предупреждение!

Стив включил извещающую о скачке сирену и потянул рукоять Стар-драйва на себя. Чудовищная перегрузка мгновенно вдавила его в кресло. Однако это было не самым страшным. Личный повар Хоупкинса и вовсе проигнорировал первый сигнал боевой тревоги — решил, что он учебный, а на камбузе в это время вполне мог подгореть сложнейший аргорский соус. Старого ворчуна размазало в тончайшую кровавую пленку по всей поверхности камбуза. Впрочем, убил его за несколько наносекунд до этого активированный транстрилитумный двигатель, а чудовищное ускорение лишь превратило в кровавую кашу и пыль его бренное тело, уничтожив и все прочие, незакрепленные на корабле предметы.

«Корсар» ударил из носовых лазеров по тому месту, где только что находилась «Мета». Мгновения спустя за его ходовыми дюзами тоже полыхнул синий выхлоп форсажа.

— Зафиксирован запуск ракеты класса «корабль — космос». Расчетное время поражения «Меты» — сорок три минуты.

Стив еще больше увеличил скорость. Он почти физически, спиной, ощущал сейчас, как позади него выгибаются перегородки. Корабль стонал. Внутри саркофага, на многочисленных, защищенных полем панелях, вовсю мигали сигналы аварийной тревоги. Где-то в районе пассажирской палубы с грохотом сорвался и застрял в пробитой перегородке один из недавно, на Маджесте, смонтированных дополнительных саркофагов. Защитное поле внутри него при переходе на работу от аккумулятора на доли секунды моргнуло. И его пассажирка, одна из молоденьких горничных, мгновенно скончалась.