Читать «Точка зрения закуски» онлайн - страница 91

Слева, с высоты мостика «Меты», Стив разглядел лежащий на взлетном поле разрушенный каркас некогда очень изящной персональной яхты. В детстве у Стива был склеен масштабный макет подобного чуда. Кораблей звездного класса в частном пользовании во всей Федерации не набрался бы и десяток, все они строились в единственном экземпляре на верфях Аркторна и являлись настоящими произведениями корабельного и дизайнерского искусства. Их знали по именам все подростки. Кошмарно дорогое удовольствие, символ настоящей власти, снобизма и тщеславия.

Лайза лежала в автохирурге. Тревожить ее ближайшие сутки медкомпьютер настоятельно не советовал. Стив немного покричал на грузовой палубе, взывая к Джилсеру, но парень спрятался надежно. Пришлось ему стаскивать отовсюду трупы и фрагменты тел в морозильник самостоятельно.

Затем он отыскал в гардеробе покойного лейтенанта Смирнова непромокаемую армейскую накидку, повесил на грудь укороченный вариант лучевой винтовки и отправился на поиски своего работодателя — до виллы, помнится, было недалеко.

Размышляя о том, какие именно перипетии судьбы заставили одного из самых богатых людей в галактике обосноваться на планете, где унылый дождь идет практически непрерывно, Стив для начала тщательно прочесал развалины космопорта. Ничего полезного для себя он не обнаружил. Следы пожара, воронки от взрывов, хлопающая под дождем обгоревшая дверь… Впрочем, человеческих останков видно не было, но об их похоронах вполне могли позаботиться и обитатели ближайшего леса.

Насвистывая бодрый армейский марш «Я покоряю города, мне нравится моя работа», Стив довольно быстро прошагал до границ владения Хоупкинсов. Увидел он там то, что, в общем-то, в глубине души и ожидал увидеть. Мокрые, и за последнее время успевшие осточертеть разбомбленные под корень руины. По крайней мере, непрерывный и теплый местный дождичек сделал хоть одно полезное дело — прекрасно справился с функцией системы пожаротушения.

«Лайза будет в шоке от подобного открытия», — с горечью подумал Стив.

Затем он нашел для себя относительно сухой участок крытой галереи, там, где крыша хоть немного сохранилась, повесил свою винтовку на довольно хитрый элемент оконной решетки и, отыскав в одном из многочисленных карманов накидки упаковку туалетной бумаги, присел и задумался над превратностями своей нелегкой судьбы. Какое-то неожиданное движение в верхнем, темном углу вдруг привлекло его внимание. Стив пригляделся повнимательнее. Прямо под потолком вновь что-то зашевелилось, из темноты показалась окрашенная в черно-красные полосы паучья лапа, следом за ней — вторая, и, неестественно гибко развернувшись, на середину потолка из угла выполз огромный тарн.

Это была особь-воин. Насекомое грациозно опустило вниз переднюю часть тела, именуемую людьми «торс». Две пары клешней разошлись в стороны. Стив вспомнил, как в учебном фильме, демонстрировавшемся слушателям в летной академии, подобной клешней тарн всего за пару секунд в остервенении вскрыл бронированный разведглайдер класса «Кайман». А у нынешнего экземпляра вдобавок на одной из лап был еще и надет серебристый ажурный прибор. Вытянутый ствол которого, направленный теперь точно в голову Стива, недвусмысленно говорил о своем предназначении — проделывании отверстий в живых существах всевозможной степени жесткости.