Читать «Точка зрения закуски» онлайн - страница 168

Семьсот семь тысяч тел лежали ровными рядами в холодных анабиозных камерах. Сергей ощущал их безмолвный крик у себя в голове. Контролер сделал стремительный шаг вперед, замахнулся черными лезвиями когтей. Сергей инстинктивно отпрянул, когти просвистели перед самым его лицом.

— ТЫ ЧТО, ВИДИШЬ?.. ТЫ НЕ ИЗ НАШИХ. КТО ТЫ?

Неожиданно кровавое наваждение исчезло. Сергей не хотел больше убивать, не хотел больше охотиться. Зато всепоглощающей волной пришел страх. Так быстро он еще никогда не бегал.

Позади мелькнула и отстала черная форма с серебряным отблеском зловещих погон. Если бы бег на время с сверхбыстрым открытием переборок и скоростная отстыковка катера являлись олимпийскими видами спорта, Сергей Воронин ближайшие несколько лет не имел бы конкурентов на первое место на пьедестале. Однако в этой гонке главный приз был гораздо ценнее, чем позолоченный кубок. Кубок ведь на тот свет не заберешь. И Сергей выиграл этот забег. Правда, он отстыковал катер от грузовоза на сверхсветовой скорости. А на этом катере, по сути — орбитальном челноке, не было ни Стар-драйва, ни генератора Волковского. Ему пришлось послать подальше бурно протестующий бортовой компьютер, отменить все предполетные тесты. Сергей даже не подозревал, что это в принципе возможно. За любые деньги он не смог бы вновь повторить сей хакерский подвиг. Катер не имел средств, чтобы гасить скорость, приданную ему грузовиком. В нем не было саркофага. Любая перегрузка при приемлемо быстром торможении убила бы Сергея так же верно, как и когтистая лапа вампира. Медленный сброс скорости мог занять годы. Продуктов и кислорода на борту было на три недели. Воды еще меньше. Самый безумный способ спасения. И потому то, что через месяц этот катер встретился на своем пути «Мете», оказалось просто верхом везения. Стив поймал не отвечающее на запросы, неуправляемое судно грузовым люком, находившегося без сознания пилота сразу перенесли в медицинский блок. На корабле случайно оказался свободным как раз один антиперегрузочный саркофаг.

Вот только наш везунчик к тому времени успел тронуться окончательно. Бледное мертвое лицо с окровавленными губами и горящими глазами вампира… Настигающая его с протяжным воем, несущаяся по потолку и стенам переборок фигура в черном мундире… беззвучно кричащие люди в холодных ящиках… Эти видения преследовали его теперь каждую ночь. И в лазарете «Меты», и позже, на Астарте.

Сергея посадили на самые мощные успокоительные препараты. Какое-то время они и вправду глушили кошмары. Однако, очнувшись, Сергей обводил глазами черные лианы, обвивавшие стены лазарета, переливающиеся нимбы над головами врачей и вновь заходился в крике. Воспользоваться реаниматором аяолов Сергей отказался наотрез — он уже видел ауры тех, кто через него прошел. Над этими людьми не было черного ореола, как над контролером-вампиром. Они были просто пугающе… хищными, что ли. Равнодушно ждущими времени, когда придет черед их охоты.