Читать «Техника и вооружение 2010 07» онлайн - страница 36

История легкого танка Н35 необычна тем, что инициатором его создания выступила сама фирма Societe des automobiles Hotchkiss. Обычно французские фирмы дожидались момента, когда армия сформирует тактико-технические требования к новому образцу оружия и объявит конкурс на изготовление прототипа. Однако Ainsworth, директор Hotchkiss, будучи англичанином и видя назревшую потребность французской армии в замене устаревшего парка танков FT-17, решил применить английский коммерческий подход и стать инициатором разработки нового танка. Он предложил армейскому руководству в начале 1933 г. обсудить возможность принятия на вооружение гусеничной боевой машины фирмы Hotchkiss. Сначала фирма представила гипсовую модель танка, вооруженного пулеметом. Чтобы вес не превысил 6 т, решили отказаться от вращающейся башни и ограничиться неподвижной рубкой, как это было сделано на многочисленных клонах танкетки Carden-Uoyd во многих странах.

В результате Консультационный совет по вооружению (conseil consultative de I'armement) объявил конкурс на создание танка по техническим требованиям, выработанным после многочисленных обсуждений со специалистами Hotchkiss. Причем фирма получила заказ на постройку трех прототипов еще 30 июня, а программа разработки нового легкого пехотного танка, содержащая необходимые технические характеристики, была опубликована для сведения всех фирм, желавших принять участие в конкурсе, только 2 августа 1933 г. В соответствии с условиями этой программы фирмам-разработчикам требовалось представить проекты танка с вертикальной броней толщиной 30 мм, весом не более 6 т и со средней скоростью 8-10 км/ч, вооруженного двумя пулеметами или легкой пушкой и пулеметом во вращающейся башне, с двумя членами экипажа. Зачастую выбор в пользу одноместной башни подвергается критике, но даже в пушечном варианте представляется излишним вводить третьего члена экипажа для подачи выстрела с диаметром гильзы около 4 см и общей длиной не более 18 см из боеукладки, находящейся на расстоянии вытянутой руки от наводчика (ширина корпуса составляла около 1,5 м).

В начале 1934 г. свои проекты представили 14 фирм: АР amp; Batignolles-Chatillon, Berliet, Citroen, Del^unay-Belleville, FCM, Hotchkiss, Laffly, Lorraine-Dietrich, Renault, Saint Nazaire-Penhoet, SERAM, SOMUA и Willemme. Из них только четыре фирмы (Batignolles-Chatillon, Delaunay-Belleville,

FCM и Renault) получили заказ на строительство прототипа. Государственная фирма АРХ (Atelier de Construction de Puteaux) получила заказ на один прототип раньше (вне конкурса), как и Hotchkiss на свои три прототипа.

21 июня 1934 г. технические условия были изменены. После экспериментов с обстрелом брони снарядами новой французской 25-мм противотанковой пушки толщину брони потребовали увеличить до 40 мм. Hotchkiss представила выполненный в соответствии с первоначальным заказом первый прототип с рубкой и броней толщиной 30 мм 18 января 1935 г. Хотя он не отвечал новым требованиям, его (как и второй прототип) интенсивно испытывали до мая. Это позволило выявить недостатки в конструкции и внести необходимые изменения в третий прототип, который был представлен 19 августа 1935 г.