Читать «Тени Чернолесья» онлайн - страница 5
Андрей Андреевич Красников
Через полчаса из Дворцового города вышел ничем не примечательный человек – то ли охранник одного из торговых караванов, то ли наемник, то ли обычный путешественник, мимоходом заглянувший в столицу.
Идеальный, проверенный десятилетиями облик.
На улицах столицы до сих пор продолжался праздник – император, отказавшийся делать свою свадьбу излишне торжественной, все же не поскупился на развлечения для жителей Валески. Бесплатное вино и пиво, приглашенные со всей округи музыканты и фокусники, доставленные из южных лесов звери и птицы…
Джеко покинул Императорскую дорогу, прошел к расположенной неподалеку от нее маленькой площади, а затем встал в очередь за пивом и начал слушать голоса окружившей его толпы.
– …императору мое уважение. Душа радуется…
– …на императрицу бы посмотреть. Какая она, интересно…
– …танцовщицы из Сакка приехали. Я такого еще нигде не видел. Девки – огонь…
– …за пару золотых с ними договориться можно. Попробуй, я вчера…
– …пара золотых? Откуда…
– …здесь пиво хорошее, а вот у реки опять какую-то мочу раздают…
– …говорят, императрица – как южный цветок. Красивая, скромная…
– …видел, когда у ее отца служил. Такая девушка…
– …загадили весь город этими цветами, а у меня от них голова болит. Только пивом и спасаюсь…
– …за императора! Пусть будут долгими…
Настал его черед разжиться пенным напитком. Устроившийся возле огромной деревянной бочки хмурый мужик налил пиво в потертую глиняную кружку, протянул ее капитану и сердито произнес:
– Посуду вернешь, понял? А то знаю я вас…
– Она ведь тоже бесплатная? – Джеко с сомнением осмотрел грубую и слегка щербатую емкость. – Император сказал…
– Много ты знаешь про императора. – Мужик агрессивно упер руки в бока. – Откуда посуду на всех взять, а?
– Так пусть со своей приходят…
– Тогда давай обратно пиво и возвращайся с кружкой, ясно?
– Слышь, болтун, – раздался позади чей-то недовольный голос. – Очередь не задерживай. Пей и проваливай.
– И посуду вернуть не забудь!
Спорить с жаждущими угощения людьми было глупо. Лорд отодвинулся немного в сторону, прислонился к фонарному столбу, а затем продолжил наблюдать за жизнью города.
Кроме выдававшего пиво мужика, на площади расположились несколько музыкантов, жонглер и зверолов, демонстрировавший пойманного в устье Ледяной крокодила.
Огромный черный ящер сидел в железной клетке, ворчал, щелкал пастью и всячески демонстрировал свой дурной нрав.
– Его можно потрогать, – донесся до капитана голос охотника. – Не бойтесь! Сзади он безобидный!
В скопившейся на безопасном отдалении толпе послышались боязливые смешки, но спустя несколько секунд какой-то паренек все-таки воспользовался предложением, подошел к клетке и осторожно взял крокодила за самый кончик хвоста. Зверь дернулся, вскинул голову, а затем выдал новую порцию ворчания. Смельчак с руганью и смехом отскочил назад.
