Читать «Тёмный отбор» онлайн - страница 179

До того злосчастного дня, пока я однажды вечером не пришла в кабинет ректора, чтобы отдать досье, куда внесла результаты последних конкурсов. Случилось это на седьмой день после ареста Зайны и Ежанны.

Секретаршей Сириен так и не обзавелся, мотивируя тем, что учебный год еще не начался, а оплачивать работу королевской канцелярии из бюджета своего учреждения он не намерен. Обязанности, естественно, взвалили на бедного ассистента Асси, вот я и занималась конкурсными бумагами.

Кабинет был пуст, но дверь в потайную комнату приоткрыта. Я положила папки на стол и собралась ретироваться, когда внезапно услышала довольно громкий голос бывшего ректора, архимага Махена.

– Совет должен увидеть эту женщину и убедиться, что она носит брачное кольцо и благословение небес было получено, – сказал он. – Не понимаю, лорд Сириен, почему нам до сих пор не представлена герцогиня?

– Она не хочет, – отозвался лорд Сириен. – Но я собирался привезти ее на коронацию королевы.

– Дойдет ли до коронации? Мы должны быть готовы ко всему, – вздохнул архимаг. – Уговори ее. Объясни, что ей тут ничего не угрожает. И в ближайшее время, герцог. Ты вполне можешь использовать портал не только в служебных целях. Да считай, что представить Совету Ока герцогиню – это твой государственный долг.

Мужчины беседовали в комнате переговоров.

Не желая быть застигнутой за подслушиванием, я на цыпочках направилась к выходу.

– Ты забыл, что я вообще-то против. Я не готов, Махен.

– Мальчик мой, к этому никогда не будешь достаточно готов.

– Неужели нет другого решения?

– Бескровного нет. Этот единственный.

Выскочив из кабинета, я прислонилась спиной к двери. Ноги не держали, а душа рвалась в мелкие клочья. Сириен женат? И которое из его колец-амулетов – брачное? Впрочем, мне все равно.

Вот после этого я и начала избегать лорда, стараясь не оставаться наедине и даже не смотреть в его сторону.

После нескольких попыток выяснить, какая муха меня укусила, лорд принял мое решение. Он больше не пытался задержать меня под любым предлогом и старался игнорировать мое присутствие, передавая приказы не лично, а через Ворона или мой чеер.

Вечером четырнадцатого дня отбора дух моего чеера заявил: «Леди Асгерд, вас ожидает ректор Сириен в своем кабинете через полчаса. Отговорки не принимаются, это приказ».

Я как раз собралась на ужин, голодная была, что твой дракон. А тут такой облом! И я жутко разозлилась. Впрочем, как всегда, когда кто-то мешал моей личной жизни. Отговорки не принимаются, видите ли. Я тут не рабыня!

Кипя раздражением, прошла служебным порталом (мне наконец выдали полагающиеся амулеты), толкнула дверь и с ходу выпалила:

– Я понимаю, что у меня ненормированное рабочее время, уважаемый главный блюститель Раскрывающих Око, но сейчас время ужина, а я еще не обедала из-за вашего же срочного поручения!

И осеклась. В кресле рядом с ректорским столом сидела потрясающе красивая женщина. Роскошная.

Причем роскошью поражала не одежда, шелковое платье было довольно простого кроя, без вычурных деталей и кружев и слишком легкое для осеннего дня. И не украшения – я не заметила ни бриллиантов, ни массивного золота. Сережки с легкими капельками солнечного камня, в которых угадывались амулеты связи. Интересный кулон на тонкой золотой цепочке и вдовье кольцо на пальце с тусклым и блеклым камнем в старинной на вид оправе.