Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 150

Финч, Тиб и Хэтти

Тэнди

Все трое неслись к ней с распростёртыми объятиями. Первым добежал Финч. Пусть с их последней встречи и прошло всего несколько дней, он будто бы стал выше и даже шире в плечах. Обняв Тэнди, он отступил на шаг назад и посмотрел на неё так проницательно, словно не мог поверить, что она действительно вернулась.

– Ты спасла их, мы уже знаем, – тихо сказал он. – Мама и Бервик отправились за тобой в Арвел на карете. Представляешь, Совет выделил её специально для тебя! Странно, что вы разминулись.

– Я добралась самым коротким путём, – улыбнулась девочка, решив немного повременить с историей про летучих волков.

– Мы очень гордимся тобой, – серьёзно произнёс её брат. – Ты такая смелая!

Хэтти оттолкнула его, чтобы поприветствовать новую легенду Эссендора, но затем смутилась и пропустила Тиба вперёд себя. Тот явно прятал что-то за пазухой. Забыв даже поздороваться, мальчик интригующим шёпотом произнёс:

– А у меня для тебя сюрприз. – Он запустил руку через ворот куртки и аккуратно вытащил крошечного пушистого утёнка. – Вот кто вылупился из моего яйца! – гордо сказал он.

Тэнди улыбнулась и нежно погладила жёлтый комочек указательным пальцем.

– Вот это да… Ты представишь мне своего маленького друга?

– Вообще-то это девочка. – Малыш закатил глаза так, словно очевиднее и быть ничего не могло. – Угадай, как её зовут?

Его собеседница задумчиво постучала себя пальцем по подбородку:

– Крякля?

– Нет.

– Может быть, тогда Утелла? – предположила она.

– Нет. Вообще-то, её зовут Тэнди. Я назвал её так на случай, если ты не вернёшься.

– Но я ведь вернулась, верно?

Тиб радостно закивал:

– Ага. Как и обещала. Значит, можно придумать утёнку другое имя. – Он подошёл и прижался к девочке, которая, едва сдерживая подступающие слёзы, нежно погладила малыша по голове. Она гадала, уж не заразила ли её Линнель своей плаксивостью.

Хэтти подошла к соседке последней. Странно, но, несмотря на все их ссоры, именно о ней Тэнди чаще всего вспоминала за время своего путешествия. Она соскучилась по ней так сильно, словно они и впрямь были сёстрами.

Но старшая из девочек не произнесла ни слова. Она стояла, потупив взор, и явно старалась не встречаться с Тэнди глазами. «Неужели она до сих пор обижается на меня?» – с досадой подумала та.

Но когда Хэтти наконец подняла голову, оказалось, что её глаза полны слёз. Она настороженно посмотрела на соседку, словно не знала, чего от неё ожидать. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, а затем крепко обнялись.

– Пожалуйста, прости меня за всё, – выпалила светловолосая девочка. – Я столько всего тебе наговорила и вела себя просто ужасно. Я тогда чувствовала себя виноватой, что завязала этот дурацкий спор и вынудила тебя идти к крепости. Я не хотела, чтобы ты уходила, но просто не знала, что сказать, чтобы тебя остановить. Я так за тебя волновалась…

Тэнди вложила в эти объятия всю свою любовь.

– Нет, это ты меня прости, – прошептала она. – Какой же вредной я была! Все эти дни я очень скучала по тебе, скучала по нашим играм, разговорам, по тому, как ты вышиваешь… И особенно по нашим перепалкам.