Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 109

Тэнди молча кивнула.

– Они там, за этими дверями, – прошептал Сандер, кивнув в сторону трона. Девочке понадобилось время, чтобы сообразить, что он говорит об исчезнувших детях. – Я не могу пойти с тобой. Тебе придётся сделать всё самой, но я верю, что у тебя получится. – Он снял с пояса свирель вместе с чехлом и протянул её Тэнди, у которой от этого простого жеста защемило в груди. Она не понимала, что это значит, но сомнений быть не могло: если юноша решил расстаться с инструментом, он явно ожидал для себя какой-то страшной развязки.

– Ты уверен?

Музыкант кивнул:

– Она тебе ещё пригодится.

Эта фраза совершенно сбила девочку с толку. А как же Сандер? Ему самому больше не пригодится его свирель?

В воздухе витало напряжение. Казалось, возмездие единорога может последовать в любой момент. Но неужели нельзя очаровать его с помощью музыки, как волка или грата? Юноша подмигнул и обернулся к своему противнику с привычной дерзкой ухмылкой. Это успокоило Тэнди. За время путешествия она успела как следует изучить своего проводника и не сомневалась, что у него в запасе есть хитрый план.

Вот только это была не её битва. Перекинув ремень чехла через плечо, она бросилась было к дверям, но вдруг почувствовала на своём плече мёртвую хватку холодной руки.

– Останься, дитя. Ни к чему тебе ходить здесь, как у себя дома, – проскрипела колдунья. Единорог презрительно фыркнул, и она, кивнув, перевела: – Мой повелитель говорит, что ты больше не представляешь для него интереса и можешь идти на все четыре стороны.

Тэнди не стала дожидаться, пока прозрачный конь и его сподвижница передумают. Она бегом бросилась прочь и, скользя по обледеневшему полу, направилась к спрятанным за троном дверям.

Беспокойство о судьбе Сандера терзало её изнутри, но она подавила в себе порыв вернуться и помочь юноше. Девочка понимала, что если кто и заслуживает сейчас её участия, так это похищенные дети. Она многое преодолела ради их спасения, и теперь оставалось сделать лишь один, последний шаг.

Глава 15

Сорванная сделка

Сандер

Музыкант не сводил глаз с Тэнди, пока та не скрылась за двойными створками дверей. Он не планировал того, что произошло, но на душе вдруг стало спокойнее, и юноша почувствовал, что поступил правильно. Он верил, что если кто и сможет освободить похищенных детей, то только эта смелая сиротка из Эссендора. Теперь всё зависело только от неё.

Много лет тому назад

Сандер был младшим из семи братьев в семье сапожника. Звёзды сошлись так, что он на правах малыша быстро стал всеобщим любимцем. В пять лет мальчик обнаружил, что ему принадлежит весь мир и нужно лишь заявить о своих правах. На фоне остальных членов семьи он не мог похвастаться ни ростом, ни силой, зато природа щедро одарила его ловкостью, смелостью, красотой и очаровательной улыбкой. В этом заключалась его собственная, особая магия: каждый, кого бы он ни встретил на своём пути, относился к нему с участием и теплотой. Это касалось всех, начиная с собственных братьев и заканчивая школьными учителями.

– Этот мальчуган может очаровать даже птиц на дереве и рыб в море, – с улыбкой говорили его матери подруги.