Читать «Темные силы над Муншаез» онлайн - страница 7

Дуглас Найлз

— Еще чуть-чуть невезения, — проворчал Эриан, хватая калишита за шиворот. Легко приподняв вора, он грубо обыскал его.

— Там, — проворчал вор, неловко потянувшись к своему сапогу. Он бросил мешочек с монетами принцу. — Ты, наверно, хочешь получить свои деньги назад, — он снова невесело рассмеялся. Вопреки собственному желанию, Тристан почувствовал, что ему нравится бравада молодого вора.

— Кто ты такой? — опросил он.

— Меня зовут Дарус — из Калимшана.

— А теперь пошли! — скомандовал Эриан, сильно подтолкнув вора в спину. — Пойдем узнаем, что скажет по этому поводу король.

Дарус споткнулся, но сердитый стражник отвесил ему крепкую оплеуху.

Робин потянула принца за руку.

— Если Эриан отведет его к королю, — прошептала она, — он наверняка будет казнен! — ее широко раскрытые глаза были полны беспокойства.

Тристан посмотрел вслед удаляющемуся вору, и снова почувствовал странный укол ревности. Однако, он получил свой кошелек обратно и дело было закончено; Дарус явно не заслуживал смертного приговора.

— Пошли, — проворчал он. — Не знаю, будет ли от этого прок, но мы можем присоединиться к ним, — Робин благодарно сжала его руку, и он обрадовался, что произнес эти слова.

Черные воды закружились в водовороте, расступились, и из прохладной неподвижности Темного Источника начал подниматься Зверь. Прочные, накрепко переплетенные между собой водоросли в этом месте были особенно плотными, но широкое, покрытое чешуей тело, легко, словно стебли травы, пробилось сквозь мешающую ему растительность.

Казгорот двигался медленно, наслаждаясь вновь обретенной свободой. И все же Темный Источник сослужил свою службу — Чудовище чувствовало, что сила пульсирует в его теле, как никогда прежде за долгие столетия его существования. Богиня — древний враг Зверя — должно быть, стала уязвимой. Зверь позволил струйке кислотной слюны вытечь из своих широко раскрытых челюстей. Повернув жарко горящие глаза к водоему, он наблюдал, как густые воды Темного Источника забурлили, пробуждаясь.

Вытаскивая ноги из чавкающей грязи, существо стало продвигаться вглубь болот. Три древесных ствола хрустнули, словно хворостинки, когда широкими плечами он отбросил их с дороги. Тяжелыми когтистыми лапами Зверь давил все живое на своем пути. Звуки ломающихся сучьев и сминаемой растительности, хлюпанье липкой грязи, раздававшееся при каждом могучем шаге, тревожили мирную тишину леса. Все живое отступало с дороги Зверя, в ужасе убегая прочь или прячась в малодушном страхе в ожидании, пока чудовище пройдет.

Фирболги, издревле верно служившие ему, уже откликнулись на зов своего хозяина.

Эти уродливые гиганты — родственники самого Зверя — в страхе разбегались при его приближении. Потребовались долгие уговоры и определенная доза сложных заклинаний, прежде чем Зверь сумел призвать главного фирболга к себе. Безобразный гигант весь сжался от страха. Его луковицеобразный нос покрылся потом; он нервно чесал бородавку и молча кивал головой. Фирболги были первым порождением Зверя, завезенным Казгоротом на острова Муншаез в далеком, теперь уже забытом прошлом. Выведя предков фирболгов из моря, Зверь отвел их в Долину Мурлок. Здесь, в изоляции, они стали мрачными, скучающими и ленивыми.