Читать «Темные cилы над Муншае» онлайн - страница 204
Дуглас Найлз
Капитан Смертоносцев гнал своего черного жеребца с такой скоростью, что могучий скакун по пятам преследовал сестер.
Рыцари и неотступно следовавший за ними Ларик проскакали мимо Робин, когда она сошла с крыльца на вымощенный гладкими булыжниками замковый двор. Ее ясеневый посох несколько раз редко ударил о камень. Она произнесла слова тайной силы, призывая на помощь богиню.
И богиня услышал зов.
Земля вдоль линии, которую очертил посох Робин, разверзлась. Глубоко под землей кипела могучая энергия жаркого белого огня, и власть над ним богиня дала своей юной друиде.
Стена огня вырвалась из-под земли на пути скачущих Смертоносных Всадников. Булыжники полетели в разные стороны, а огонь, поднявшийся из самых недр земли устремился ввысь, создавая стену нестерпимого жара.
И Смертоносные Всадники со всего разбега влетели в эту стену. Их черные кони вмиг превратились в скелеты, и, как подкошенные, попадали на опаленную землю. Огонь богини, завладев телами Всадников, выжег из их костей силу Темного Источника. От них остался лишь пепел.
* * * * *
Словно серо-коричневая волна, следовала Стая за своим вожаком через болота, холмы и леса Гвиннета. Кантус быстро вел их все выше в горы, через редкие северные поселения ффолков, все ближе и ближе к дому и к своему хозяину.
Более чем неделю огромная Стая стремительно покрывала одну милю за другой, отдыхая лишь в самые темные часы ночи. Еще до рассвета они уже снова бежали вперед своим мерным, не знающим усталости, шагом.
Наконец, Кантус почувствовал близость дома – теперь они уже бежали через поля, где Дарус и Тристан не раз бывали с мурхаундом. Впереди лежал замок, там его ждал любимый хозяин.
Огромный черный столб дыма поднимался в небо над Кер Корвеллом.
Кантус продолжал мерно бежать к замку, вывалив наружу длинный розовый язык. Мохнатые бока мурхаунда были покрыты клочками репейника, тяжелое дыхание с хрипом вырывалось из широкой груди.
Его ноздри уже улавливали знакомые ароматы дома; однако, теперь к ним примешивались другие запахи: опасности и угрозы. Пес чуял запах соленых вод залива и густой, сочный запах конюшен, но еще сильнее пахли огонь, разложение и смерть.
Словно коричневый легион, мчалась вслед за Кантусом Стая к Кер Корвеллу. Но пока они бежали, гибли воины, а замок горел.
* * * * *
В короткие доли секунды увидел Ларик высоченную стену огня и почувствовал, что от всего отряда Смертоносных Всадников остались лишь кости да пепел. Он не ощутил печали из-за гибели своих товарищей; Ларик больше не мог испытывать подобных чувств – лишь гнев был ему доступен.
Черный жеребец метнулся в сторону от сестер: соотношение сил было явно не в пользу Ларика. Он заметил, что Телгаар Железная Рука ведет большой отряд северян через брешь в обороняемых линиях ффолков, пробитую Смертоносными Всадниками, – битва была еще далеко не закончена.
И все это время его разлагающиеся ноздри нетерпеливо нюхали воздух – он постоянно искал молодую друиду. Ларик прекрасно понимал, что только она могла так легко уничтожить его отряд, и еще сильнее стремился к ней. Вдруг пленительный запах достиг его ноздрей, а ветер отнес дым в сторону, так что он, наконец, увидел друиду. Она неподвижно полулежала у стены башни.