Читать «Темнота Гесферы» онлайн - страница 8

— С существами, напоминающими призраков. Мы их называем магическими проявлениями. Интересует конкретный вид — большие черные, напоминающие рысь, — добавила женщина.

— Рысь? — недоумевающе переспросила Кассандра. — Это такие хищники, похожие на кошек, но без хвоста, верно? Недавно мы уничтожили двух таких, так что ваша проблема неактуальна.

— Неужели? — бросила та насмешливо. — А вот мы убили пятерых. Уверена, они как две капли воды были похожи на тех, что повстречались вам.

— Что? — резко поддалась вперед ведьма, откинув маску безразличия. — Их было семь?

Гисфел качнула головой.

— Я не говорила такого.

— Тогда что…

Камандующая не дала Катарине договорить, заявив вдруг, что еще около четырех десятков похожих тварей все еще рыскает по округе.

— Не может такого… — начал Ладан, но тут же взял себя в руки и со словами «Пора бы уже нам привыкнуть», вытащил из-за пояса книжечку в кожаном переплете. Сереброволосый маг записывал в нее все случаи встречи со странными тварями, даже просто слухи.

Со слов Гисфел, твари начали появляться два месяца назад, а так как на людей или домашний скот они не нападали, неосветы им заинтересовались не сразу. В область их расследований входили лишь преступления. Однако трагичный инцидент с местным старостой заставил руководство пересмотреть приоритеты. В итоге, им было поручено все тщательно проверить.

Все существа, встречавшиеся очевидцам, имели сходный облик. По этой причине сначала предполагалось, что они видели одну и ту же тварь. Пока не нашелся свидетель, наблюдавший сразу трех в одном месте. Изыскания пришлось провести и вне пределов Валийского округа.

Эти черные коты или лучше сказать рыси сосредотачивались в овраге, лежащем в километрах десяти от границ, подконтрольных неосвету. Места там дикие и людей не бывает, потому никто не удосужился поднять панику.

— Я видела их собственными глазами, — продолжала чародейка, почему-то плотнее кутаясь в плащ. — Насчитала около трех десятков. Уж не знаю, с какой целью они все там собираются, однако чувствую, не к добру это. На запрос вплотную заняться ими, к сожалению, правитель ответил отказом. Он сослался на то, что овраг находится вне наших земель, а значит, нет смысла тратить время и подвергать себя опасности.

— Получается, ты просишь нас разобраться в ситуации, потому что сама не в состоянии?

— Именно, — согласно кивнула она на вопрос Ладана.

Дело в том, что неосветы подчинялись напрямую Регенту, а не местным властям. Действовали строго в рамках установленных ограничений и не имели право переступить за них, без веских оснований. Вот только, большинство запросов к правителю столицы просто не доходило.

— Все же, мне непонятно, для чего тебе понадобилось разбираться с ними, тем более рискуя оказаться в должниках у преступных Гончих? — поинтересовалась Катарина, на сей раз без язвительности.

— Боюсь, эти проявления не всегда будут вести себя так тихо, — прямо отвечала чародейка. — Подконтрольный мне округ расположен ближе всех к оврагу и в случае вероятного нападения станет первой целью. Местному правителю может и плевать на простых людей, пока тяжелеют его карманы, но мне — нет!..