Читать «Темная леди» онлайн - страница 35

Раздавшийся стук и последующая за этим улыбка сестренки, заглянувшей в кабинет, где я пряталась последние несколько часов, оторвали от цифр.

- Мел, к тебе можно? - не дожидаясь ответа, Кристабель проворно закрыла за собой дверь, и подошла ко мне, облокотившись о край широкого стола. - Ты не передумала?

- А должна? - устало откинувшись на высокую спинку кресла, я с удовольствием потянулась. - Прошу, не начинай, Кристи, мне и так с огромным трудом удалось уговорить матушку разрешить провести этот вечер дома.

- Но это же бал маркиза Брандергера!

- И что? - Я лишь усмехнулась, наблюдая, каким азартом и восторгом засветились ее глаза при мысли о предстоящем выезде. - Я когда-то уже была в их доме.И вообще, хватит с меня уже маркизов.

- Меллани!

- Отстань от сестры, Крис и иди лучше собираться, карету подадут через час, - с порога возвестил Грейсон и довольно улыбнулся в след охнувшей и мгновенно бросившейся прочь девушке. - Вот так-то лучше.

- И зачем надо было ее прогонять? - я с благодарной улыбкой наблюдала за тем, как вольготно он устраивался на софе.

- Чтобы хоть немного отдохнула от всех глупостей, что слетают с милого ротика нашей младшей. Или думаешь, не заметил, как часто ты стала жаловаться на головную боль в последние дни, чтобы только не слушать ее восторженную ерунду? И в кого Кристи такая глупышка?

- Ей всего семнадцать, Грей, - решив, что заняться счетами пока домочадцы не отправились на прием, попросту невозможно, я поднялась из-за стола и устроилась рядом с близнецом, подогнув под себя ноги и прижавшись к нему всем телом. Брат тут же крепко прижал меня спиной к своей груди. - В свой первый выход я тоже была восторженной дурочкой, беспрестанно трещавшей о нарядах, кавалерах и самых громких скандалах.

- Ты не была такой, - проворчал Грейсон, положив подбородок на мою макушку.

- Я была еще хуже.

- Нет, Мел, ты такой не была, - резкие нотки в голосе брата меня изрядно удивили. - Возможно во время подготовки к дебюту, но не после преставления свету. Если честно, я до сих пор так и не понял, что тогда произошло, но ты изменилась. Стала холоднее. Не знаю, не могу объяснить... - Он внезапно напрягся, сильнее сжав руки. - И только попробуй сказать, что я не прав! Я тебя...

- Чувствуешь, я знаю, - мне пришлось перебить Грея, чтобы уйти от этой темы. - А тебе не приходило в голову, что я могла просто повзрослеть? Прошу, давай не будем об этом. Сейчас главное, что Кристи пользуется огромным успехом и, скорее всего, еще до конца сезона будет обручена.

- Да уж, наша малышка произвела настоящий фурор на это сборище снобов, - с гордостью протянул виконт.

- Позаботься о ней, Грей. Не позволь отцу разрушить ее жизнь только из-за того, что ей не повезло родиться Потенциалом.

- О чем ты?

- Она слишком доверчива и верит в сказки о любви.

- Это плохо? - Отстранившись, Грейсон развернул меня к себе и посмотрел в глаза, не позволяя что-нибудь скрыть. - Если хочешь что-нибудь сказать, Мел, то лучше говори прямо. И с каких это пор ты начала подбирать слова наедине со мной? Что случилось, малышка?