Читать «Темная леди» онлайн - страница 22

- Что ж, в таком случае, до встречи в столице.

Вновь склонившись над моей рукой, он, наконец, ушел, отправившись через лес туда, где оставил лошадь. А я некоторое время стояла, прислушиваясь к ощущениям и молясь, чтобы он случайно не обнаружил алтарь. Не знаю каким образом, но напряжение, исходившее от этой земли, я ощущала, как свое собственное. И лишь почувствовав, что герцог пересек границу моих владений, наконец, расслабилась и сама направилась домой, где, должно быть, уже заждалась меня Кристабель. Вот только из головы все никак не шел тот разговор на окраине леса и ощущение обжигающих мужских губ на запястье.

Глава 3

- А как тебе это? Или лучше розовое? Мел, ну так что? Меллани!

- Что? - тяжело вздохнув, я оторвалась от наблюдения за прохожими и отвернулась от окна, хмуро посмотрев на сестру.

- Какое лучше? - мне протянули два прекрасных платья и посмотрели так умоляюще, что пришлось позабыть о плохом настроении и подойти ближе.

- Тебе ведь прекрасно известно, что розовое в любом случае исключено.

- Но почему? - надув пухлые губки, молоденькая девушка, с растрепанными после бесчисленных примерок волосами, возмущенно топнула ножкой. - Это же глупо! Мел, ну скажи же, что глупо надевать только белое платье в свой первый выход!

- Не понимаю с чего тебе злиться, - пожав плечами, я подошла к тахте и скинула ворох тряпья прямо на пол, не обратив внимания на возмущенный вопль сестры. - Белый цвет тебе чрезвычайно идет, так что не думаю, что это как то повлияет на наличие или нехватку поклонников.

- Честно? - на меня требовательно уставились одни из самых красивых глаз, что я видела. Ярко-васильковые, навевающие мысли о луговых цветах.

- Про платье или про поклонников?

Я с какой-то непонятной тоской наблюдала за радостным возбуждением сестренки, готовящейся появиться на первом в своей жизни балу. И с грустью подумала, как же ей скоро будет больно. Жаль, что этого нельзя избежать, но такова жизнь Потенциалов. Целых два Потенциала в одной семье, и обе девушки - большая редкость, однако лишь одна из нас была еще свободна. Уж не знаю, как этого добилась покойная графиня, но именно благодаря нашей бабушке Кристабель оставили в покое и позволили самой сделать выбор будущего супруга.

- Ты смеешься, да? - нахмурившись, Кристи с укором во взгляде посмотрела на свою бессовестную старшую сестру, у которой не хватало сил улыбаться и носить маску холодного безразличия перед вторым самым близким человеком в своей жизни.

- И не думала даже.

- Ты не хочешь этого бала, да? - мгновенно погрустнев, девушка отбросила наряды на кровать и, подойдя ко мне, опустилась на пол и прижалась к ногам, положив голову на мои колени. - Боишься?

- Боюсь, - не стала скрывать я и, закрыв глаза, ласково погладила ее по волосам. - Но еще больше боюсь за тебя, Кристи.

- За меня?

- Не верь никому, радость моя, прошу тебя, - слова давались тяжело, но кто, если не я, открыл бы глаза этой семнадцатилетней девочке. - Ты знаешь нашу самую главную ценность.

- Сила, - грустно протянула она, накрыв мою руку своей, и притянула вниз, уткнувшись щекой. - Хочешь сказать, что вокруг меня будет целая толпа, даже если я надену грязный и вонючий мешок?