Читать «Там, у края неба» онлайн - страница 8

– Я всегда знала, что ему нельзя доверять!.. – высказала свой вердикт помрачневшая тетя Мей, которая присутствовала при нашем разговоре.

– Но почему он со мной так?.. – я не договорила, потому что перехватило горло.

– Тут все просто... – вздохнул дядя Тобиас. – Отец Тигу недавно купил двум своим старшим сыновьям офицерские патенты и выдал замуж дочь, причем с довольно-таки неплохим приданым, так что могу побиться об заклад, что сейчас в семье совсем нет денег. Наверное, отказывают себе во всем, чтоб хотя бы внешне выглядеть благопристойно. Единственный выход для поправки положения – женить младшего сына на какой-нибудь богатой особе: что ни говори, но красивая внешность – это тоже капитал, которым надо с толком распорядиться. Они рассчитывали на деньги Черил, но все вышло совсем не так, как ожидалось... Впрочем, Тигу оказался весьма предусмотрительным молодым человеком, и несмотря на ежедневные поездки в наш дом, предложения Черил он так и не сделал, то бишь официально упрекнуть его не в чем. Хотя, если называть вещи своими именами, то столь долгое ухаживание, которое закончилось ничем, очень скомпрометировало девушку в чужих глазах.

– С этим трудно не согласиться... – вздохнула тетя Мей. – Теперь Черил считается брошенной невестой, что непременно скажется на ее репутации.

– А еще ему было очень неприятно встречаться со мной... – добавил дядя Тобиас. – Всячески избегал разговора, а потом и вовсе чуть ли не сбежал от меня.

– Значит, сейчас красавец наверняка занят поисками новой невесты... – зло усмехнулась тетя Мей. – Что ж, судя по всему, этот шустрый молодой человек своего добьется.

– Разумеется. Знаете, что еще сказал мне Тигу?.. – продолжал дядюшка. – Этот наглец заявил, что в его сердце уже много лет живет образ прекрасной Инес, и все то время, когда Тигу посещал наш дом, он пытался привлечь к себе внимание милейшей Инес. Более того – он попросил у меня ее руки!

– Что?! – ахнула тетя. – Какая дерзость!

– Я бы назвал это беспредельной наглостью или полнейшим неуважением. Похоже, Тигу рассчитывал на то, что такому красавцу, как он, я не смогу сказать «нет».

– Надеюсь, ты отказал ему? Мне такого зятя не надо!

– Мне он тоже без надобности... – кивнул головой дядя. – Так что я напрямую сказал этому бестактному молодому человеку, что отныне в нашем доме он не считается желанным гостем, и потому ему не стоит брать на себя труд наносить нам визиты.

Дядя с тетей еще долго говорили, но я их не слушала. Оказывается, все упиралось в деньги. Так вот чего стоила любовь Тигу и все его красивые слова... А ведь я-то была уверена, что он меня любит по-настоящему! Святые Небеса, какой же я была наивной! Хотелось плакать от отчаяния и обиды, но понятно, что это ничего не изменит. Что ж, придется пережить и это...

... Отложив в сторону фолиант с житиями святых, я подошла к зеркалу, в который уже раз рассматривая свое отражение. Очень светлые волосы с заметной рыжинкой, зеленые глаза, правильные черты лица, белая кожа... Говорят, я очень привлекательная девушка, многим нравлюсь. Да и я сама не раз ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин. Не спорю: подобное внимание – это, бесспорно, очень приятно, только вот если ты бесприданница, то вряд ли кто-то из благородных господ предложит тебе руку и сердце, да и окружающие будут относиться к тебе едва ли не с чувством собственного превосходства, и это я уже успела испытать на себе.