Читать «Тайная комната антиквара» онлайн - страница 92

В то время я решил, что дело сделано и ничего уже не вернешь. Даже если бы я пошел тогда к Шульцману выяснять отношения, что я сказал бы ему? Возьми назад свою подделку, а мне верни мою почку? Это было бы просто глупо, согласитесь. Но через некоторое время у меня самого начались проблемы со здоровьем. До этого у меня был очень сложный период, пришлось продать бизнес, начались финансовые трудности… и так далее. Вероятно, все это повлияло не лучшим образом — и оставшаяся почка начала барахлить. Какое-то время я старался не обращать на это внимания, думал, что со временем пройдет. Но боли не проходили, и в один прекрасный день я угодил в больницу. Мне сказали, что необходимо пройти курс лечения. Я прошел этот курс, потом еще один, потом еще… В конце концов врачи сказали: если не сделать мне пересадку, хорошего ожидать нечего.

Мои данные внесли в списки очередников, и в ожидании подходящего донора я имел полную возможность всласть порассуждать о причудах судьбы. Отдавая свою почку Шульцману, мог ли я предположить, что через какие-то семь лет сам буду нуждаться точно в такой же операции?

Но очередь наконец подошла, и нам сообщили, сколько стоит сейчас такая операция. Услышав эту сумму, я сразу понял, что ждал напрасно. Я уже говорил вам, что в последнее время финансовое наше состояние было незавидным, и мне даже пришлось продать часть коллекции, чтобы иметь возможность прилично существовать. Нам неоткуда было взять такую сумму. Оставшиеся картины стоили немного, даже если бы я продал их все, денег бы все равно не хватило. А рисунок был поддельным. Жена то и дело пыталась завести разговор о его продаже, но я не хотел говорить ей о том, что это бессмысленно, и просто пресекал такие попытки.

— Но ведь вы сказали, что эксперты из Третьяковской галереи в своем заключении написали, что и в качестве копии это произведение имеет определенную ценность. Может, все-таки был смысл попытаться продать его?

— Нет, уверяю вас, ни малейшего. Стоимость копии отличается от стоимости оригинала иногда на несколько порядков, и даже самая качественная копия по цене, как правило, несопоставима с настоящим творением мастера. Нет, продажа картин и рисунка ничему бы не помогла. Но все-таки я еще не терял надежды. Я хотел поговорить с Шульцманом, объяснить ему ситуацию, сказать, что в свое время я не отказался помочь ему и, как теперь выясняется, сделал это практически безвозмездно… Хотел обратиться к его чувству справедливости… Как ребенок, ей-богу!

С первых же слов мне стало понятно, что для Шульцмана не было никакого сюрприза в том, что проданный мне рисунок — копия. Конечно, он попытался изобразить удивление, но даже не особенно старался. Поняв, что он обманул меня вполне сознательно, я сразу сообразил и то, что продолжать рассказывать ему о своих проблемах, пытаясь вызвать у него чувство справедливости, совершенно бессмысленно. Было яснее ясного, что денег он не даст. Но мне было известно также, что он промышляет тайным ростовщичеством, и я решил попросить у него взаймы. Расплатимся как-нибудь, думал я, пускай подавится своими процентами. Но и взаймы мне он тоже не дал. Сказал, что это слишком крупная сумма, что у него отродясь не бывало таких денег. На самом деле, я думаю, он понял, что я нахожусь в стесненных обстоятельствах и могу не вернуть ему долг.