Читать «Тайна святого Арсения» онлайн - страница 45

   - Спокойная кошка у тебя, - изумился кошевой, - домашняя, чужих людей совсем не боится.

   - Такой кошки нигде нет, - загадочно улыбнулся хозяин. - Она даже знает немецкий язык.

   - Придумай еще, - крякнул, давясь смехом, кошевой.

   - А ты попробуй, - заводился Глоба. - Вот назови несколько имен украинских женских и одно немецкое.

   Кошка и в самом деле была домашней, без церемонии на колени уселась Калнишевскому и удовлетворенно замурлыкала.

   - Пелагея, Мокрина, Горпина, Надежда, - поддался на удочку писаря кошевой и потихоньку гладил кошку, что с видимым наслаждением выгибалась. - Маруся, Степанида, Текля, Ангельт-Цербская...

   При последнем слове кошка вдруг дико заверезжала, подскочила вверх, словно обожженная, оглянулась вокруг взглядом, в котором даже искры шипели, а тогда метнулась по комнате, чем-то невероятно напуганная, молнией из угла в угол металась с нахохлившейся шерстью и несмолкающим криком, наконец, прыгнула на стол, перебрасывая кушанья, а тогда просто ринулась в окно - стекло из окна загремело и посыпалось по сторонам.

   - Говорил же тебе, что знает немецкий, - почесал затылок хозяин, посматривая на непредвиденные кошачьи убытки.

   Кошевой только глаза недоуменно уставил.

   - Да не говорит она по-немецки, - пожалел гостя Глоба. - А вот колбасу слышит за три версты. Поймал ее на злодействе джура, отмолотил, как сноп, приговаривая "Фредерика", "Августа", "Ангельт", "Цербская", - вот и подумала кошка, что и сейчас ее будут бутузить...

   Хозяйки, ворча и смеясь, накрывали заново на стол, джура с виноватым лицом рядном заслонял окно, а между тем прибыл гонец с почтой.

   - Оба письма из Крыма, - Глоба взялся читать и объяснять, время от времени умолкая, пока разбирал написанное. - Эта грамота ханская. Пишет Крим-Гирей, что может вернуть нам чумаков и казаков, которых в ясырь завела недоля. Но выкуп поставил, как за родную тещу. А второе письмо от приближенного к хану, пишет, что может нам просто так помогать, если вместо Петербурга лицом станем к Бахчисараю.

   Долго всматривался кошевой с Глобой, чуть ли не внюхивались в эту писанину, обдумывая каждое слово.

   - Какие-то неодинаковые они, как будто бы и одним языком писанные, но говор разный, - кривил губы и зачем-то даже облизывался военный писарь. - Что-то мне здесь не нравится.

   - Мне тоже кажется - какое-то шило в этом мешке слов таится, сверху не видно, а руку колет, - кошевой помрачнел.

   Крутили-вертели мужчины, уже и на столе остыло, пока всё сообща не истолковали.

   - Отсылай второе письмо в Петербург. Но от нас словцо добавить следует, какие мы дружелюбные и добрые, верой и правдой служим императрице, - сказал в конце кошевой. - А как наших людей из неволи освободить, я уже придумал.

   23

   В тот день митрополит Арсений мыл полы, ползал на четвереньках весь день, пока стало постреливать нестерпимо в спине и только вечером немного отпустило, словно с закатом солнца боль и себе отправилась на отдых.