Читать «Тайна Аридена» онлайн - страница 181

Мы отошли на безопасное расстояние, спрятались за стелс-полем, которое генерировали браслеты, выданные нам Троем. Кайс крепко обнимал меня за талию, дышал в затылок. Лию спрятал за себя Рик, который нравился мне все больше. В руках он держал пульт дистанционного управления, чтобы в тот момент, когда здесь появятся мудрейшие, вызванные при помощи какого-то специального сигнала, запустить ловушку.

– Только не бойся, Алиси. Если что-то пойдет не так, я успею донести тебя до корабля. Орртл поможет, заберет остальных, – произнес Кайс.

– Все будет хорошо, – повторила я его же слова без малейшей уверенности. – Я тебя не оставлю…

Я не успела договорить, поскольку мой рот открылся от удивления. Вокруг источника, у его подножия, на голубых ступенях из кристалла один за другим материализовывались мужчины в плащах с капюшонами. К ним вышел Трой А-ларис в таком же костюме и склонил голову перед остальными. Я сжала руку Кайса, боясь вымолвить хоть слово.

– На каком основании проводится новое собрание, арфийор Трой А-ларис? – прозвучал голос одного из мудрейших, и слова разлетелись в стороны, разбились о стены, растеклись по ним липкой гордыней и чувством собственного величия собравшихся.

Стены зашептались, повторяя фразу мужчины, этот шепот проникал в каждого из нас, оседал внутри вместе с ужасом и страхом за наше будущее.

– Я вызвал вас, чтобы сообщить, что я отказываюсь от звания мудрейшего, – раздался звонкий голос Троя. – Это мое право, и я хочу им воспользоваться.

– Ты осознаешь последствия своего поступка? – хмуро спросил другой арфийор.

– Да! Я готов ко всему, что полагается в таких случаях, – не дрогнул голос Троя.

– Где же новый мудрейший?

– Я допустил оплошность. Сюда проник чужак, это произошло по моей вине, – сообщил Трой. – Вот Тилли Э-льдис, вы его знаете. Он желает стать новым арфийором.

– Где же он?

Я поняла, что в этот момент открылся коридор, в котором был заперт Тилли. Его фрис быстро вырвался наружу, сделал круг почета над семью мужчинами, а потом опустился около источника.

– Вот и он. Теперь вы понимаете причину моего отказа, – выговорил Трой.

– Что же… Тилли Э-льдис… Новый мудрейший… – сказал кто-то из великой семерки. – Добро пожаловать.

«Танец… Танец…» – зашептали стены пещеры, а среди них взвизгнул голос Виизар, пытаясь заткнуть остальных: «Замолчите, наконец!»

– Ритуал должен быть соблюден, – подтвердил Трой.

«Ритуал… Танец фрисов…» – снова заговорила пещера, а внизу, под толщей кристалла, набатом зазвучал ультразвуковой ритм, он ускорялся, появились высокие ноты, которые, переходя в мелодию, перекликались друг с другом.

Я снова сжала в руках кулон, только бы отвлечься. С каждой новой музыкальной волной в моей голове всплывали воспоминания. Посадка на Ортонне… Разбившийся рекфлайтер… Незнакомый корабль. Память решила пробудиться в самый неподходящий момент, когда требовалось быть начеку.