Читать «Тайна Аридена» онлайн - страница 161

Но это осталось в далёком прошлом. Теперь мне не приходилось выбирать, с кем общаться. А моя мамочка давно махнула рукой на мою работу. По её мнению, я уже должна была быть замужем, и она всё время грозилась найти мне жениха на свой вкус. Вот только мы обе знали, что большое приданое мне не светит, поэтому её угрозы оставались лишь пустыми словами.

Перед крыльцом я вдруг увидела оброненный шёлковый платок, на котором был вышит герб. Где-то я его недавно видела! Я зажала его в руке, решив рассмотреть чуть позже. Что-то он мне напомнил, но думать не оставалось времени.

 Я постучалась в двери, прислушиваясь к раздающимся оттуда звукам. Раздались медленные шаркающие шаги, а потом показалась и сама хозяйка — старая женщина в длинной цветастой юбке и чёрном платке, повязанном поверх седых длинных волос. Она удивлённо окинула меня взглядом.

— Вы что хотели, леди?

— Понимаете. У меня проблема, — зашептала я заранее придуманную легенду. — Мне зелье надо.

— Заходи! — Старуха быстро затолкала меня внутрь, оглянувшись при этом, и захлопнула двери. — Какое надо? Здоровье поправить, аль отравить кого решила?

— Приворотное. Мне сказали, что у вас здесь девушка живёт. Адлена. И то, что она лучшие приворотные зелья в городе делает.

— Нет её. Пропала, — пробурчала старуха.

— То есть как? — Я удивлённо вскинула брови.

— Вот так. Я, конечно, могу сама сварганить. Но у девчонки лучше получается гораздо. Она же у нас учёная. Академию закончила недавно.

— Магическую? — Эта новость несколько шокировала меня.

— А какую же ещё. Вон, и диплом имеется. Да только не уехала, не бросила меня на старости лет, хоть и место ей предлагали хорошее. Я же её вот с такой растила. — Старуха-ведьма сделала характерный жест рукой. — Я ведь самоучка. А она по культурному хотела. Как богатые. Правда, приняли её сразу, она ещё со стипендии мне помогала. Мы народ простой…

— А диплом-то можно глянуть? Просто, ради интереса, — полюбопытствовала я.

— Да чего там скрывать. Моя гордость. — Ведьма зашаркала в сторону большого серванта и выудила оттуда красную корочку с позолоченными буквами.

«Национальная Академия Магии Аррании. Факультет прикладной магии. Награждается Адлена Брик…» — быстро прочла я. Потом глянула на год выпуска. Жертва закончила Академию несколько месяцев назад. Я подала диплом старухе Брик.

— Какой талант, — всплеснула я руками. — Не каждому дано. И куда же она могла запропаститься?

— Я тебе расскажу, — тихо заговорила старуха. — Её похитили. Мы с ней на заднем дворе были — травы раскладывали сушиться. Я отвернулась — слышу её крик. Да только тень увидеть успела. Странную.

— А почему странную?

— Да потому что обычные тени, они тёмные. А эта серой была. Словно небо осеннее. Понимаешь?

— Нет. — Я покачала головой. — Не очень.

— Вот и я не поняла. А моя малышка Адлена исчезла вдруг и всё стихло.

— А заявление о пропаже писали?