Читать «СЫН ЧЕРНОНОГИХ» онлайн - страница 14

Нападение произошло три дня назад, далеко от нашего стойбища. Три Орла укрепился со своими людьми, но не мог никуда уйти – слишком мало осталось лошадей. Впрочем, атака не повторилась. По крайней мере, до отъезда Стремительного Потока враги не появлялись.

Совет продолжался недолго. Мужчины решили дать Абсарокам хороший урок. Немедленно принялись сворачивать лагерь, и уже через два часа племя выступило.

Быстрота передвижения индейских племён всегда вызывала удивление и беспокойство белых людей. Благодаря этой прыткости индейцы прерий успевали вовремя оказывать сопротивление медлительным войскам США. В нашем лагере было много всякого имущества, не говоря о сшитых из бизоньих шкур покрытий для палаток; всё это было навьючено на коней или уложено на волокуши. С нами было и много дряхлых старцев, младенцев, которых тоже требовалось усадить верхом, так как они не могли совершить быстрый и далёкий переход пешком. В конце концов все устроились, и племя двинулось в путь.

На второй день племя было у цели. Три Орла встретил соплеменников, пришедших на подмогу, хмурой улыбкой. О большой деликатности Черноногих говорило поведение Блуждающего Духа и Белого Волка. Три Орла почувствовал, что к нему, порвавшему с племенем, отнеслись как к равному. Никто не сказал ни слова упрёка, ни даже не упомянул о прошлом. Все вели себя так, словно только вчера по-хорошему расстались с ним. Три Орла неуверенно подошёл к Маленькой Горе и крепко пожал ему руку. Серый Бизон видел выражение радости на лице своего отца.

– Была туча надо мной, – сказал Три Орла, – я сам навлёк её на себя.

– Тучи эти недолговечны, брат мой, – ответил Маленькая Гора, – ветер всегда развеет тучи, и после них проглянет светлое небо.

– Но вред, который причинил гром, остаётся: здоровый маленький дубок сломан; мой сын погиб.

– Не в наших силах изменить это, брат. Такова судьба всех людей. На каждого попадёт молния, которая ему предназначена.

Так они разговаривали долго, а Серый Бизон злился, слушая слова, которые ничего не могли изменить и не могли вернуть к жизни Птицу.

Серый Бизон сходил к месту погребения Птицы. Тело его друга лежало на высоком помосте, установленном на четырёх брёвнах. Оно было плотно закутано в красное одеяло. Рядом с ним лежала флейта, на которой любил играть Птица. С помоста свисали на шнурках разные кожаные мешочки, в которых лежали прощальные подарки родственников. Тихонько покачивалась на ветру погремушка, сделанная из тыквы.

Вскоре выяснилось, что дядя не тратил времени даром. Он послал разведчиков по следу врагов, которые хоть и шли пешком, узнали всё-таки многое. Выносливые, как антилопы, они шли за врагами много часов без отдыха. Выяснилось, что Абсароки вышли из предгорий в открытые прерии и направились на юго-запад, видимо, в сторону форта Бентон. Это был единственный в окрестности большой форт американцев. С Абсароками по-прежнему ехали белые люди, участвовавшие в нападении на стойбище Черноногих. Как оказалось, это действительно была банда Джонсона. Похоже, бандиты собирались продать в форте украденных лошадей. И к счастью Черноногих, грабители не очень торопились. Они обоснованно считали, что Три Орла не сможет преследовать. Уверенные в своём преимуществе, они много и беззаботно охотились по пути. Догнать их не стоило большого труда.