Читать «Сын кровавой луны. Книга 1» онлайн - страница 113

Ландер вдруг затих, отпив компот, словно на этом история закончилась.

- Но ведь еще не все? - широко распахнув глаза, спросила некромантка.

Охотник покачал головой и, поставив стакан на стол, продолжил:

- Ты знаешь, что бывшим воспитанникам детских домов в первые несколько лет от имени императора каждый месяц выплачивается небольшая сумма денег, чтобы они могли безболезненно встать на ноги?

- Нет, не знала, - покачала головой Мелания. - А это важно?

- Важно, - кивнул Ландер. - Потому что деньги получают только те, кто не спился и не подсел на “Сизую золу”. Для проверки бывшие воспитанники должны явиться в ближайший правоохранительный отдел и подтвердить свою “чистоту”.

- И?.. - нетерпеливо подгоняла его девушка.

- И никто из тех воспитанников, что докучали особняку господина Бентера, не явился в положенный срок, - закончил мужчина.

- Никто? - осипшим голосом спросила некромантка, откинувшись назад на стуле. - А на следующий месяц?

Ландер покачала головой.

- Ни на следующий, ни потом.

- А их искали? - спросила она нервно. - Этих пропавших детей? Подростков…

Из детского дома выходили в восемнадцать лет. Те “дети” не слишком-то отличались от нее самой. Всего несколько зим разницы. Что же с ними стало?..

Ландер покачал головой.

- Нет, не искали, - мрачно ответил он.

- Но как же так?

- Без специального приказа искать их не было никакого смысла. Воспитанники детских домов очень часто исчезают из поля зрения после того, как выпускаются. Эти дети мало приспособлены к самостоятельной жизни, и то, что они могут не явиться за императорской рентой - нормально. Кто-то может уехать в другой город и получать деньги там, кто-то быстро спивается, кто-то умирает в уличных драках. Ничего необычного.

- Но… - Мелания запнулась, видя, что лицо мужчины максимально напряжено, а под кожей гуляют желваки. - Но ты-то так не думаешь?

- Я не думаю, - ответил он жестко. - А потому проверил данные о той группе во всех ближайших городах. Но они не появлялись ни в одном правоохранительном отделении. Поэтому я могу с абсолютной уверенностью сказать, что это не случайность. Да, детдомовцы периодически пропадают без вести, иногда просто садятся на наркоту и месяцами не вылезают из притонов. Однако не бывает такого, чтобы подобным образом пропадало сразу девять человек, выпустившихся одновременно. Девять товарищей, которые были близко знакомы друг с другом.

- Может, они вместе и уехали куда-нибудь? На другой конец империи, где ты не проверял? - осипшим голосом предположила Мелания, надеясь убедить скорее себя. Очень не хотелось думать, что бедняги мертвы.

- Ага, уехали, - вдруг кивнул мужчина, подарив было девушке надежду. - В Сумеречный мир в гости к отцу Тьмы.

Мелания вздрогнула.

- Я должна проверить. Вернуться к Бентеру, тем более в его доме я уже однажды… - начала она было говорить, но охотник ее внезапно перебил:

- Что? Что ты такое говоришь? Ты собралась собственное расследование вести?

Девушка пожала плечами.

- Я просто навещу господина замминистра и поинтересуюсь, не возвращалась ли к нему смертодева, за которую он мне… про которую он мне однажды чисто случайно рассказывал.