Читать «Сын императрицы» онлайн - страница 101

Предпринял попытку хоть как-то отвадить влюбленную девицу:

- Наташа, извини, но я не свободен. У меня родился сын и к матери его у меня есть обязательства.

Девушка недоуменно взглянула и переспросила:

- Как сын, ведь Маша умерла и дитя у нее не народился!

Тут же поспешила исправить бестактность:

- Извини, пожалуйста, я не хотела сделать тебе больно.

Объяснил как есть:

- То не Маша, а ее сестра, Надежда. Она родила от меня младенца и я не могу оставить их без своей помощи.

Наталья вроде призадумалась, но после продолжила:

- Ты же не любишь ее, Лексей, коль считаешь обязательством. Не знаю и не хочу знать - как между вами случилось, но ведь можно помогать и не связывать себя с нелюбимой женщиной! Не хочу принуждать нисколько и навязываться самой, но прошу - не отказывай сразу моей любви, может быть, со временем ты поймешь, что я нужна тебе. Буду ждать сколько угодно, только прошу - приходи ко мне, - не видеть тебя мука, если есть в тебе капля жалости, то не бросай одну!

Вот так получил передышку в отношениях с одной девицей, а Надежда ни о чем не просила, лишь старалась своей заботой привлечь к себе любимого человека. К тому же общие заботы о малыше как-то сближали их друг к другу и однажды между ними случилось то, что должно было между здоровым мужчиной и желавшей его женщиной. С того вечера зажили одной семьей, делили одну постель - Надежда с ребенком перешла в его спальню, - и Лексей сделал наконец свой выбор. Только прежде, чем предлагать выйти замуж избраннице, встретился с другой - объяснить и расстаться не столь болезненно для той.

На удивление внешне спокойно Наталья приняла его слова:... мы с Надей уже живем вместе, я хочу жениться на ней ..., - лишь высказалась: - Поступай, как считаешь нужным, в том воля твоя. А я найду, что мне делать.

В тоне ответа девушки Лексей почувствовал нечто твердое, будто она предвидела принятое им решение и уже заранее продумала свои действия. Только что она предпримет и смирилась ли с его выбором - не мог понять, ее эмоции и мысли оказались для него закрыты. Не особо беспокоился подобным раскладом, для него более важным стало сравнительно благополучное разрешение проблемы с двумя женщинами. В тот же день сделал предложение Надежде, которое она, конечно, приняла с понятной реакцией. А потом начались хлопоты с предстоящим венчанием и свадьбой - сразу оговорились, что они будут скромными в силу известных обстоятельств как жениха, так и невесты.

Не откладывали надолго, в храме им назначили ближайший срок меньше через две недели, сразу после Крещенья. В самый канун того дня во сне Лексею явилась Маша, смотрела на него с тревогой, пыталась что-то сказать, а потом вдруг исчезла. От того видения проснулся, прислушался - в доме царила тишина, рядом, тихо посапывая, спала Надя с ребенком под боком. Казалось, все вокруг мирно, но почему-то на душе стало неспокойно. Его покойная жена вроде хотела предупредить о какой-то беде, к тому отнесся серьезно, не отмахивался - мол, причудилось. Правда, что-то предпринимать не имело смысла - ведь неизвестно, от чего, - но уже настроился быть готовым к любой опасности, как бывало на боевой операции.