Читать «Сумерки большого города (чдти-)» онлайн - страница 104

Крапивин оказался сильным парнем – трудно мне оказалось удержать одну его руку обеими своими! А он, тем временем, изо всех сил старался достать меня своей свободной левой лапой. Я уворачивалась, но так не могло долго продолжаться: либо мне придется отпустись его правую руку, либо получить от него удар левой.

Выскочивший за калитку Саша оглянулся на меня и Крапивина и даже не заметил, как печатался в какого-то человека. Мне было некогда во все это вникать, но вдруг я услышала голос:

– Боже! Что там творится?!

Это был Михаил Гончаров. Он нашел нужный дом быстрее, чем Мухин!

– Миша... ты можешь... что-нибудь сделать?! – уклоняясь от ударов, крикнула я.

– Конечно, могу, – ответил он, и я услышала выстрел.

Мы с Крапивиным вздрогнули и невольно отскочили друг от друга.

– А теперь бросай нож, и – руки вверх, – скомандовал Михаил. – А то в следующий раз я пальну уже не в воздух!

Крапивин бросил мне под ноги свое оружие. Он покорно стоял на месте, пока я его обыскивала, глядя ненавидящими глазами туда, где оказался более удачливый художник.

– Откуда у тебя пистолет? – спросила я, занимаясь делом, то есть, связывая руки пойманного вора.

– После того нападения я решил, что мне нужно о себе позаботиться. Сначала приобрел разрешение, немного поучился обращению с оружием и купил его, – охотно пояснил Миша. – Мне это совсем не понравилось – быть таким беззащитным, на память об этом случае у меня даже шрам остался!

– Правда? – удивился я. – И где?

– Я тебе как-нибудь потом покажу, – покосившись на притихшего Сашу, ответил художник.

– Кажется, после сегодняшнего дня ты начнешь хотя бы иногда слушаться взрослых! – усмехнулась я, глядя на мальчишку.

Саша открыл было рот, но ответить не успел. Из-за соседнего дома медленно вырулила новая иномарка, на которой обычно разъезжал мой работодатель. Машина прошуршала шинами по дороге и остановилась перед калиткой дома.

– Где она?! – едва лишь приоткрыв дверцу, спросил Мухин. – Почему здесь столько людей? Что им всем нужно?

– Ну, все мы тут по одной и той же причине... – улыбнулась я. – Почти все явились сюда из-за картины, которую вы так торопитесь увидеть!

Мой работодатель уставился на связанного, мрачного, как туча, Крапивина.

– Это и есть похититель? – спросил он с любопытством. – Никогда бы не подумал, что этот человек – художник и разбирается в искусстве!

– О вас такое тоже не скажешь, однако вы несколько месяцев гонялись за картиной, которую даже ни разу не видели, – ответил ему Михаил.

– А вы что здесь делаете? – нахмурился Мухин.

– Если бы не он, то вы бы нашли тут вместо вашей картины пару трупов, – ответила я за Мишу. – Он добрался сюда быстрее вас, успел как раз вовремя...

Мы вошли в дом, где, забытая на полу, лежала картина – виновница всех бед. Без рамы она смотрелась совсем обыкновенно – кусок потемневшего холста размером не более одного квадратного метра.

– Что вы сделаете с нашими пленниками? Их двое, и они знают о картине.

– Мы не можем сдать их в милицию, не рассказав о картине. А если мы о ней расскажем, то она уйдет к своему законному владельцу... – сказал Мухин.