Читать «Судья и король. Пенталогия» онлайн - страница 73

   Танцевали они до тех пор, пока у Коры не закружилась голова.

   - Пошли на воздух, - предложил Фредерик, и, хохоча, потянул девушку на террасу.

   Там кружился снег, покрывая белым пухом гранитный пол, балюстраду и стоявшие в больших белых кадках бархатно-зеленые кипарисы. В свете, падающем из залы, снежинки поблескивали не хуже алмазов и казались волшебной зимней завесой. Было тихо и уютно.

   Фредерик лихо смел снег со скамьи, что стояла меж кипарисами, сел сам, а Кору притянул к себе на колени, заботливо обхватив ее чуть ниже талии.

   - Чтоб твоя попка не замерзла, - пояснил он, жарко шепча ей в ухо.

   - Фред, ты не похож на лорда из Королевского Дома, - засмеялась Кора.

   - А на кого я похож? - полузакрыв глаза, спросил Фредерик; погрузив лицо в ее волосы, он вдыхал их аромат. - Такие огненные, что даже греют.

   - На деревенщину.

   - Ну, деревенские парни тоже неплохо умеют ухаживать за девушками. Разве не так? - он чуть прикоснулся губами к дужке ее уха.

   - Так, так, - снисходительно ответила Кора, обняла его за шею, поцеловала, засмеялась. - Как думаешь, нас никто не видит?

   Фредерик лишь улыбнулся, прижал ее к себе крепче, предложил жарким шепотом:

   - Пошли в мою спальню... или в твою. Выбирай.

   - Так сразу, после двух лет прохлады? - в шутку возмутилась Кора. - А поухаживать, а извиниться за черствость? И где, в конце концов, подарки? Ну, хоть малюсенькие?

   Ответить судья не успел - тишину вечера нарушил пронзительный звук рожка. У стен замка вертелся на храпящем коне гонец. И от человека, и от лошади валил пар.

   - Ворота! Открывайте! Срочное сообщение для Западного судьи!

   - Что-то случилось, - недовольно буркнул Фредерик, поднимаясь со скамьи.

   Он легко перепрыгнул через балюстраду вниз, со второго этажа во двор, вместе с привратниками побежал к воротам. Через минуту слушал гонца.

   - Убит Восточный судья лорд Освальд! - сразу выпалил тот, даже не спешившись.

   - Как?! Когда?!

   - Вчера. Он гостил у своего друга сэра Эдвара Бейза вместе с сыном Бертрамом. Поздней ночью на поместье Бейза напали бандиты. Эдвар был убит прямо в постели, его люди не успели оказать сопротивления. Восточный судья и его сын пытались остановить налетчиков, но силы были неравны. Сэр Освальд умер от полученных ран, молодой лорд Бертрам жив, но находится на грани жизни и смерти. Поместье Бейза разграблено и сожжено, много убитых, крестьяне разбежались по соседним лесам.

   - Кто это сделал, известно?

   - Клан Секиры, сэр.

   Фредерик заиграл желваками. К нему подошла Кора - губы ее дрожали, а в глазах блестели слезы.

   - Слыхала? - обратился к ней судья. - А теперь ответь: да или нет.

   - Да, я согласна, - прошептала девушка и, разрыдавшись, бросилась к нему. - Как он мог?! Как он мог?!

   Судья гладил ее по голове и, шепча что-то успокаивающее, увел обратно в замок.

   Понятное дело, что и танцы, и веселье на этом закончились.

   * * *

   Капитан Барт теперь по праву гордился сыном. А как же иначе? Юноша вернулся после довольно долгой отлучки, и не успел капитан задать ему хорошую взбучку, как следом прилетел на коне гонец с письмом от самого Западного судьи, в котором лорд Фредерик сообщал королю Аллару, что юный Элиас Крунос оказал ему, судье Королевского Дома, неоценимые услуги. В связи с этим лорд Фредерик просит Его Величество даровать отважному мастеру Элиасу рыцарское звание. Да, именно так и было написано в письме, которое написал Марк под диктовку Западного судьи, потому как сам Фредерик из-за ранений не мог писать сам. Было еще отдельное письмо и сэру Барту, где судья Фредерик благодарил капитана за сына и всячески расхваливал доблести Элиаса. Это письмо с печатью Западного судьи сэр Барт уложил в ларец из красного дерева с золотым замочком, со словами: 'это - к чести семьи'.