Читать «Судья и король. Пенталогия» онлайн - страница 521

   Потом уж началась месть со стороны руи:  они стали делать набеги на Крылатый Город и другие селенья апи.

   Так проснулось чудовище – заполыхала жестокая война в Красных Перьях.  Победа металась испуганной птахой меж двух народов, когда-то добрых соседей, то одним,  то другим бросалась в руки.

   Все решил случай. Такой же незначительный, как и тот, что разжег войну.  Обида одного человека вновь обернулась гибелью для многих десятков,  сотен людей.

   Правитель Крылатого Города устроил большое, пышное торжество в честь дня рождения своей прекрасной супруги.  На него пригласили всю знать апи.  Гуляли, веселились они несколько дней. И вот на третий день придворный лекарь – мастер своего дела –  пригласил княгиню на танец.  Она не отказала, потому что был лекарь ей близким другом  –  врачевал, когда нужно было, её саму и её детей.  Только не подумал лекарь,  что выпил много за праздничным столом.  Во время танца он споткнулся и упал, и весьма неудачно  –  на княгиню упал, платье ей разорвал, золотую корону, рубинами украшенную, сшиб на пол.  Видели эту неприглядную сцену все важные господа из народа апи.  Смеялись они, шутки непристойные шутили,  потому как сами давно нетрезвы были.  Нетрезв был и правитель Крылатого Города.  Рассвирепел он, схватил лекаря за шиворот, как провинившегося пса, выволок из залы, где пировали, и столкнул с лестницы вниз.  Громко ругал и проклинал неуклюжего танцора князь, хохотали дворяне, хохотали стража и прислуга, а дворовые дети забросали злосчастного навозом.

   Лекарь сильно расшибся, ногу сломал, долго хворал потом, но жив остался.  Даже ко двору его вернули, спустя какое-то время,  потому что он был весьма искусен в целительстве.  Только имел бедняга теперь памятки о танцах своих – сильную хромоту и неприглядный горб на искривленной спине.

   Эти уродства лекарю жизни не давали  –  ожесточили сердце, сжигали злобой изнутри,  заставляли думать о том,  что надо бы отплатить князю и всем  остальным за свой позор.

   Долго думал о мести лекарь, разные способы для ее свершения выбирал. Наконец, он решился: пошел на Рыжий склон, прямо к правителю руи – князю Дарусу.  Рассказал, что готов отдать в его руки Крылатый Город, всех жителей, все богатства.  А еще рассказал, почему решился на такое.

   Как обещал  –  так и сделал. Опоил стражу главной цитадели – солдаты уснули крепко и навсегда.  Потом лекарь вытянул ключи у привратника и открыл ворота войску руи,  что под покровом ночи приблизилось к стенам города.

   Погиб Крылатый Город.  Без жалости убивали и рушили руи, не жалели никого, ничего.  Они тоже мстили, за свои давние обиды, давали волю гневу, и он захлестнул всё человеческое,  что было в них.

   Горбун же, видя,  какой жестокостью, каким морем крови обернулась его месть,  не выдержал – сбросился с крепостной стены на камни.  Только смерть его уже ничего не могла изменить.

   Город апи пал, их женщины и дети (те, кто не погиб) были взяты в рабство.  Руи ненавидели всех женщин апи много сильнее, чем мужчин: помнили, что из-за носящей юбки разгорелась война.