Читать «Страстная невеста для ненасытного Дракона» онлайн - страница 144

От немудреного вопроса — «съела?» — Клэр словно онемела и оглянулась на Данкана, ища поддержки, и тот тотчас выступил вперед и согласно склонил голову:

— Да, Повелитель, — подтвердил Данкан. — Она их… уничтожила.

Эрик Черный хмыкнул и Клэр оробела еще сильнее, несмотря на то, что долго убеждала себя не пугаться и не тушеваться. Повелитель — это было понятно сразу, — был огромным Драконом, мощным. Даже в обличье человека, удобно расположившись на троне, он выглядел угрожающе, и Клэр отчего-то терялась, робея как никогда.

— Интересный способ уничтожения, — заметил Эрик Черный, поглаживая подбородок задумчиво. — Значит, ему мы обязаны появлением в нашем мире Белой Драконицы?

Данкан снова покорно склонил черноволосую голову. На миг на его губах промелькнула самодовольная, гордая улыбка. Клэр вспыхнула от смущения и опустила заалевшее лицо; в этой ситуации, как ни верти, Данкан проявил невероятное чутье. Унюхал, учуял в никогда не превращавшейся самке Драконицу; не стал убивать. Не посмел поднять руки. На свой страх и риск объявил ее своею — хотя за пиратство ей полагалось такое же угощение, каким она сама потчевала Барнса. Корабль с его останками пришел в порт столицы, немало удивив Повелителя нахальством раскомандовавшейся девчонки.

— Если ваша милость позволит, — снова встрял Данкан, — то я берусь отработать образовавшийся… долг. Я готов был итак выкупить одно из яиц для Клэр, но…

— Да не нужно, — внезапно беспечно и даже озорно перебил его речь Эрик Черный. — Горящий Мертвый Город дорогого стоит. Они же не просто так настроили своих поганых домишек из камня; даже пламя Дракона не может их уничтожить. А ты смогла… И я получил кое-что еще, — проговорил он многозначительно и веско. — Кое-что дорогое, почти бесценное. Хрустальное сердце Мертвой Богини. Метаморф принес его мне. Странное существо; я думал, он меня обманет.

— Метаморф? — осторожно переспросил Данкан. — Сердце?..

— Да, Патрик, — оживилась Клэр, поняв, что пристальное внимание грозного Повелителя больше не направлено на нее. — Помощник капитана! Он был со мной, он один вызвался меня поддержать… и яйцо одно я отдала ему.

Эрик усмехнулся.

— Вот хитрая бестия! — хохотнул он. — Сорвал-таки плату за свои услуги! А мне не сказал… Ну, что же. Оставим на его совести эту ложь. Понимаю, почему он соблазнился; от долгожительства трудно отказаться, если предлагают.

— На корабле был метаморф? — осторожно переспросил Данкан. — Вы сочли, что это безопасно — пускать это… существо в команду?

— У нас была с ним договоренность, — напомнил Эрик. — И, как показала практика, он оказался очень полезен.

— Зачем метаморф? — снова вклинилась Клэр. Эрик задумчиво пожал плечами.

— Обманывать артефакты, — ответил он. — Некоторые вещи могут взять в руки только определенные существа. А метаморф может стать любым из живущих ныне существ. Он может взять в руки что угодно, не разрушив при этом волшебную вещь и не причинив вреда себе.