Читать «Страж зверя» онлайн - страница 355

Каково же было удивление Нарины, когда на следующее утро кот снова пришел. Потом опять и опять. Она отдыхала с ним, она играла с ним, она смеялась с ним, а еще гладила. Девочка очень любила касаться его шерсти, жесткой на теле и такой мягкой на брюхе.

Как-то незаметно она привыкла к этим встречам, полюбила безмолвного бродягу. Нарина кормила и купала его, даже несколько раз засыпала вместе с облезлым приблудышем, рассказывала ему почти обо всем, делилась самым сокровенным. Мечтами, страхами, болью.

А он, казалось, слушал и понимал.

Девочка толкнула рукой белую дверь и опустила свою ношу на пол.

— Мыться! Грязным я тебя за стол не пущу, — и пифия отвернулась к ванной.

Кадиз закатил глаза. Да не грязный он. Шерсть у него такая, и мыться бог терпеть не мог, особенно в лавандовой воде. А она обязательно будет лавандовой: сумасшедший бог почувствовал стойкий запах, стоило девочке открыть бутылку. Но он лишь тяжело вздохнул и сел у ног Нарины, пока та набирала воду.

— Знаешь, — задумчиво проговорила она, смотря на пузырьки в воде, — не уходи сегодня, пожалуйста. Я оборот назад была на коронации, видела князя и его княгиню. Они такие красивые, такие счастливые — это и есть любовь? Знаешь, мне было больно, когда я смотрела. Очень больно. Я завидовала. У меня ведь такого не будет, верно? — послышался робкий, испуганный вздох. — Не уходи, ладно?

Кот кивнул, но пифия этого не увидела.

Нет. Он больше не уйдет, он вернет ей жизнь, он расскажет ей обо всем, он наконец признается.

И обязательно вытерпит очередное купание в дурацкой лавандовой воде!

Нарина обернулась, подняла его на руки и тут же выпустила, зашипев от боли. Бродяга ее поцарапал. Девочка около двух вдохов рассматривала набухающие кровью ранки, а потом глаза ее закрылись, и она начала падать. У самого пола начавшее меняться тело подхватил на руки сумасшедший бог, осторожно уложил на холодный мрамор, улыбаясь своим сумасшедшим мыслям, и спустил воду в ванной.

Он искупается, если уж ей так хочется, но не в лавандовой воде. Не сегодня. Сегодня все изменится.

А ближе к вечеру Нарина пришла в себя из-за того, что кто-то облизывал ей лицо. Она открыла глаза и с удивлением обнаружила на своей груди облезлого мокрого кошака. Девушка осторожно сняла заморыша с себя и попробовала встать, пытаясь понять, почему платье ей так жмет, почему вдруг оно стало таким коротким, почти неприличным. Пифия поднялась на ноги, бросила взгляд в зеркало, а через два вдоха пронзительно закричала.

Сзади, на полу, широко улыбался тощий мокрый кот.

___________

[1] Чертоги — место обитания богов.