Читать «Сталинградские были» онлайн - страница 52

Саперы расположились у оконных проемов и впервые с утра завернули по внушительной цигарке. Брысин положил на подоконник автомат и тоже закурил. Глубоко затягиваясь, он с беспокойством вслушивался в тишину, которая в любую минуту могла быть нарушена артиллерийскими или минометными залпами или же новой неприятельской атакой. Он раздумывал над тем, правильно ли поступил, что пошел навстречу немцам? Не лучше ли было бы сидеть в развалинах и ждать, чтобы они начали первые? Не то пошли бы в атаку, не то нет? Но теперь, зная, что за стенами дома сидят советские солдаты, пойдут обязательно.

«Нет, пассивная оборона к хорошему бы не привела, — решил Брысин. — Враги, пользуясь своим численным превосходством, блокировали бы отделение саперов, вклинились в стык между полками, и тогда труднее было бы удержать их».

Примерно так же думал и Цуников, искоса поглядывая на своего старшого. Копцов, глядя на порозовевшее утреннее небо, вспоминал о доме. Полевые работы в колхозе уже подошли к концу, убран хлеб, закончен сев, домолачиваются последние скирды. Скоро начнутся свадьбы, гулянки… «А кому жениться-то? — мысленно перебил он самого себя, и улыбка сошла с его потрескавшихся губ. — Все женихи небось так же, как и я, где-то животом грязь приглаживают. Чтобы жизнь снова пошла своим чередом, надо сперва здесь разделаться», — подумал Копцов, и ему стало стыдно за свои пререкания с Брысиным, и он тверже сжал винтовку.

Между тем гитлеровцы выкатили из-за угла два орудия и открыли стрельбу прямой наводкой. Снаряды со свистом впивались в дрожащую стену, оставляя в ней красные, точно свежие раны, пробоины. Штукатурка кусками валилась на пол. Дым лез в глаза, вызывая обильные слезы.

Немцы пристрелялись, и снаряды стали залетать в оконные проемы. Взрывная волна отбросила Брысина к стене и ударила головой о какой-то выступ. Сгоряча он не почувствовал боли. Вскочил на ноги и приказал саперам спуститься в подвальное помещение, чтобы переждать там артиллерийский обстрел.

Когда орудия смолкли, саперы снова заняли свои места. Они увидели, как невдалеке появился немец. Он ползком пробирался между каменными глыбами, разбросанными на мостовой. За ним показался еще один, еще и еще… Наши бойцы не подавали ни малейшего признака жизни. Гитлеровцы осмелели совсем. Они поднялись, перебежали улицу и расселись у противоположного дома.

Копцов впервые увидел так близко настоящего, живого врага. Сердце его забилось.

Облюбовав одного гитлеровца, он долго и судорожно в него целился. Потом спокойно спустил курок. Копцова охватила гордость от сознания того, что именно от его пули падал с искаженным лицом фашист на землю, которую он пришел завоевывать.

— Один! — сказал он вслух и перезарядил винтовку.

Чем больше он стрелял, тем больше ощущал уверенность в себе и в своих товарищах. Он не знал, сколько времени придется вести бой в этих развалинах, но твердо решил, что будет держаться столько, сколько нужно.

Однако силы с той и другой стороны были далеко не равные. Гитлеровцам, несмотря на потери, удалось прорваться к дому. Саперы, отстреливаясь, отошли на второй этаж и забаррикадировались.