Читать «Спецназ князя Святослава» онлайн - страница 79

Святослав незряче повел головой. Ставшие привычными пейзажи вдруг словно потемнели и задрожали.

– Подлое племя лжецов!! Ваш крест жаждет не чести, но крови? Хорошо, я его напою! Досыта!!! Свенельда, Волка, Ятвяга, Свена ко мне!!!

Четверо встревоженных воевод прибыли без проволочек. В отличие от войск под Аркадиополисом, в едином лагере великого князя сохранялся строгий порядок и дисциплина. Услышав скорбные новости, вожди нахмурились.

– Дозволь, князь?.. – сквозь зубы выдавил Волк, мотнув головой в сторону города.

– Да!!! Я хочу устроить Владиславу славную тризну. Немедля перенимайте ворота и входите внутрь. Купцов не трогать, всех остальных выгнать за стены. Кто сможет заплатить за себя кентарий золота, пусть проваливает прочь. Остальные же…

Великий князь не договорил, но выражение лица его было ужасно. Пальцы правой руки с хрустом сжались в кулак:

– Ступайте!!

Спустя час мирный Филиппополис превратился в земной ад. Громкий плач и вопли заполонили округу. Русичи тащили за волосы женщин, ударами копий подгоняли мужчин, детей, стариков. В городе жило более сорока тысяч человек, и ныне все они образовали громадную толпу, согнанную в речную низину.

Пожилой священник, отпихиваясь локтями от двух сопровождавших его киевлян, добрался до шатра великого князя.

– Как вы смеете?! – утирая кровь с порезанной щеки, возмущенно вопросил он. – Епископ Феофил обещал ведь все решить миром! Он днями должен вернуться с грамотой базилевса!

– Тело моего сына привезут из-под Аркадиополя еще раньше, – негромко ответил Святослав. – Или магистры Цимисхия не обязаны выполнять договоры своего царя?

– Варда… Не может быть, – прошептал священник.

– Этого распять первым, – бесстрастно приказал князь. – Варда Склир лишил меня двадцати тысяч воев. Так пусть СТОЛЬКО ЖЕ христиан будет прибито к крестам и посажено на кол в день прощания с моим сыном!! Скажите воинам, что я отдаю этот город на их волю. Мне не надо ни солида.

К вечеру следующего дня, когда Сфенкель и Икмор с остатками своих дружин прибыли под Филиппополь, в городе догорало все, что могло гореть. Князья сошли с лошадей, сняли завернутое в холсты тело княжича и развернули вьюк перед Святославом. Тление уже тронуло до боли знакомые черты лица, сладковатый запах смерти поплыл над кострами. Великий князь встал на колено, отвел рукой прядь павших на глаза сына волос и положил ладонь на лоб. С минуту никто не осмеливался издать хотя бы звук.

– А где его меч? – глухо вопросил отец.

– Мы не нашли ничего возле тела, – тихо ответил Сфенкель. – Было темно. Прости, князь, не уберег я ни его, ни оружия.

– Простить? За что?

Святослав встал на ноги. По очереди обнял своих ратных товарищей:

– Пал смертью воина. Это честь для русича. Готовьте погребальный костер, меч ему я отдам свой. Попрошу Перуна встретить моего сына таким.

Спустя час омытого и одетого в белые одежды Владислава возложили на высокую гору из сухих бревен, облитых оливковым маслом. Святослав первым поднес факел. Пламя игривым лисенком запрыгало вверх, нырнуло внутрь, чтобы неудержимым демоном опять вырваться на волю. Пыхнуло нестерпимым жаром, факельщики невольно попятились. Мертвый княжич зашевелился на смертном ложе, слегка приподнял голову, а потом вдруг вскинул вверх руку с привязанным к ладони мечом. Гул восторга повис над долиной. Ратники вынимали свое оружие, потрясали им и неистово кричали: