Читать «Солнечный Остров» онлайн - страница 4

Он почти добрался до узкого, давным-давно лишившегося стекол окошка, когда домик мелко задрожал, как перепуганный теленок. Едва не сверзившийся на землю Ормат выругался и закрутил головой. Сперва он испугался, что Сельскохозяйственный район номер тридцать один – в просторечье поселок Обглодовку – трясет прежде невиданное в этих краях землетрясение, но скоро все стало ясно. Почти касаясь брюхом верхушек деревьев, в небе, блестя металлом, плыла сплюснутая с боков летучая «рыба» высокородных. Вырывающийся из рыла воздушного корабля луч заставил болезненно зажмуриться.

- Разлетались, гады! – прошипел он, подтягиваясь на руках.

Кряхтя, Ормат проскользнул в темное, пахнущее пылью нутро чердака. Стараясь не скрипеть половицами, он на цыпочках двинулся к куче тряпья, последние несколько лет заменявшей ему постель. Он уже собрался опуститься на нее, но напуганный страшным предчувствием, засеменил в самый темный угол чердака. Там встал на колени и  провел мозолистыми ладонями по шершавым доскам. Через миг Ормат облегченно выдохнул: тайник был не тронут. Внизу что-то грохнуло, послышалась хриплая ругань.

«Ничего, - подумал он, - ничего. Ждать осталось недолго».

Именно в этот момент Ормат, наконец, принял решение, которое откладывал так давно.

Сквозь огромный старинный дворец текла ночь. Бархатные волны омывали собранные за тысячелетия сокровища, наполняли гулкие коридоры, собираясь в глубокие омуты между дрожащими огоньками редких светильников. Обитатели дворца крепко спали, отдав пустые коридоры во власть темноты. Но в эту ночь пустота не была совершенно пустой.

Было в ней что-то странное. Нечто незримое и бесшумное скользило в тени, сминался длинный ворс роскошных ковров,  а спрятанные под потолками датчики задумчиво пощелкивали.

Но в безлюдных проходах было некому задаваться вопросами. Датчики, успокоившись, вновь засыпали. Стены, отделанные редким камнем и драгоценным деревом, не звенели от грозного рева сирен, мраморные полы не вздрагивали от падения сверхпрочных решеток, не грохотали тяжелые ботинки солдат… все шло, как обычно.

Если бы все же кто-нибудь захотел проследить за дорожкой оставленных призраком следов, то, в конце концов, он оказался бы в коротком коридоре, украшенным с совершенно не примечательным здесь изяществом и роскошью.

 В пустоте будто закружился небольшой прозрачный вихрь, и примерно в двух метрах над полом возникло человеческое лицо. Совершенно обычное, худощавое, длинноносое, с раскрасневшимися то ли от бега, то ли от недостатка воздуха щеками. Вот разве что к лицу не прилагалось обычное в таких случаях туловище. Тонкие губы раскрылись, делая жадный вдох, взгляд темных глаз нацелился на белеющую в конце коридора дверь, на которой висела медная голова пышногривого льва.

Человек улыбнулся, из запавших глаз ушла часть напряжения. Похоже, до цели оставалось совсем чуть-чуть. Из пустоты, так же неожиданно, как и лицо, возникла рука в черной, смятой на запястье перчатке. Между шелковыми пальцами зло блестела ребристая трубочка с длинной, похожей на жало иглой на конце. Невидимка двинулся вперед, чтобы войти в дверь ему оставалось сделать несколько шагов.