Читать «Собрание сочинений. Том 27: Выгодное дельце. Снайпер. Билет в газовую камеру» онлайн - страница 250
Джеймс Хэдли Чейз
Я внезапно успокоился. Все в прошлом. Этот тип сломал мою жизнь. Больше не будет счастливых дней, не будет совместных купаний в море, ничего больше не будет. Этот мерзавец будет стоять между нами до самой смерти. Озноб пробежал по моему телу. До самой смерти!.. Я задумчиво посмотрел на него. Одна жизнь против двух! Один делает несчастными двоих. Выбора нет! Я убью его!
— Сколько ты хочешь? — как можно спокойнее спросил я.
— А сколько ты можешь заплатить? — Он глянул в сторону Марди, затем вновь на меня.
— Тридцать долларов в неделю, — сказал я только для того, чтобы что-то сказать. Я хотел как можно быстрее отделаться от него.
Он рассмеялся.
— Мне нужно пятнадцать грандов немедленно и по сотне баксов в неделю. И это будет продолжаться до тех пор, пока мне не надоест просить у вас.
Ну-ну! Я медленно встал.
— У тебя крыша поехала от жадности. У нас нет пятнадцати грандов.
— Ха! — Он пожал плечами. — Двадцать грандов вы взяли у меня. Допустим, вы истратили некоторую сумму. Ну и что? Продайте дом, обстановку. Оставь ей несколько дешевых безделушек, а себе только самое необходимое. Вот тебе и нужная сумма.
— Итак, ты хочешь сделать нас нищими?
— За удовольствие надо платить, мальчик, — он развел руками. — Разве она не стоит таких жертв?
Я подошел к нему ближе.
— ФБР до сих пор жаждет наложить на тебя лапы. Допустим, я сдам им тебя.
— Я считал тебя более умным. Почему бы в таком случае мне не потащить и вас за собой, а?
Я выжидал удобного момента. Главное, выбить револьвер из его рук. Мне даже было странно, с каким хладнокровием я думаю об этом. Никаких эмоций. Он был мухой, надоедливо жужжащей над ухом. Я выжидал.
— Понимаю. Хорошо, я согласен, но у меня сейчас нет требуемой суммы.
— Всегда рад пойти навстречу сговорчивому человеку. Выпиши чек на десять тысяч. А за остальными деньгами я приду через месяц.
Сгорбив плечи и сделав унылую физиономию, я подошел к письменному столу. Он тут же уселся на краешек стола, внимательно наблюдая за моими действиями. Я нерешительно остановился у другого конца стола.
— Куртис, может быть, ты удовлетворишься десятью тысячами и оставишь нас в покое?
Он расхохотался. На мгновение его глаза перестали следить за мной, и этого было достаточно. Я рывком поднял свою половину стола, опрокидывая его на Куртиса. Для него это было настолько неожиданным, что он выронил револьвер в тот момент, когда стол придавил его. Я тут же бросился на него, не давая ему прийти в себя.
— Марди, забери револьвер! — крикнул я.
Наклонившись, она тут же подобрала оружие с пола.
— Отдай его мне!
Держа револьвер в руке, она испытующе глянула мне в лицо. Видимо, по глазам она поняла, что я намереваюсь сделать, так как вместо того, чтобы отдать оружие, сделала шаг назад.
— Дай мне револьвер, дорогая! — с отчаянием сказал я.
— Нет, ты не должен убивать его! — твердо сказала она. — Я не хочу, чтобы это случилось.
— Бог мой, неужели ты не понимаешь, что это наш единственный шанс! Он не оставил нам выбора. Если эта мразь будет жить, он отравит нам всю жизнь. Дай сюда револьвер!