Читать «Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы)» онлайн - страница 192

Прошли болотце, и сухую валежину, и рыжий муравейник... Сквозь деревья замелькало светло-жёлтое поле.

- А хочешь, я тебе свою малину отдам? - сказала Аниска. - Мне ничуть не жалко. Ничуть даже!

Светлана потрясла косичками:

- Нет, спасибо.

Хоть и скупо она разговаривала, но всё же Аниска заметила, что голос её стал помягче и синенькие глазки глядят приветливей.

У околицы Светлана повернулась к ней:

- Ну, теперь давай. Сама донесу.

Аниска отдала кринку. Вот сейчас уйдёт её капризная подружка, как тогда с ней помириться?

- А хочешь, я тебе яблоков из сада принесу?

Светлана с усмешкой покосилась на неё:

- Утащишь?

- Нет. Не утащу. У сторожа выпрошу. Возьмёшь?

- Не возьму. Это нищие выпрашивают.

Несколько шагов прошли молча.

- А если я ронжу поймаю, - вдруг сказала Аниска, - возьмёшь?

Светлана фыркнула:

- Так и поймала!

- А если поймаю?

- Ну поймай.

- А возьмёшь?

- Возьму.

- Ну так я поймаю. Поймаю, вот увидишь. Пойду и поймаю!

14. РОНЖА

В эти дни в своих скитаниях по лесу Аниска увидела, что многое в лесу изменилось. На полянках уже не было ягод. Облетели малиновые цветы иван-чая. И злое деревце - волчье лыко - украсилось яркими, алыми ягодами. Если попробуешь такую ягоду - на языке вздуется пузырь. А если съешь этих ягод побольше - то замучаешься и умрёшь. Среди вершин ещё порхали птицы, но песен уже совсем не было слышно. И Аниска с неясной тревогой и печалью поняла, что лето проходит...

Но где же эта краснокрылая ронжа вьёт своё гнездо? Там, где глухо и сыро и подальше от людей, - вот где она вьёт гнездо и выводит деток.

Аниска ходила по лесу каждый день. С утра работала с девочками в поле - подтаскивала снопы, подгребала солому... А когда кончали работу и девочки бежали на речку - Аниска молча замедляла шаг и поворачивалась к лесу.

Как-то раз Танюшка пристала к ней:

- Чего ты всё ходишь туда, ну скажи? Ну чего ты всё одна ходишь?

Аниска упёрлась взглядом в землю:

- Хожу - значит, надо.

- Да чего тебе там надо? Клад, что ли, ищешь?

Аниска повторила упрямо:

- Надо мне. Надо. И не лезь.

- Ну ищи, ищи, - засмеялась Танюшка. - Может, найдёшь сундук с золотом!

- Она мне ронжу ловит! - объяснила Светлана девочкам.

Те посмеялись, и больше никто не приставал к Аниске.

Только Светлана иногда спрашивала с усмешкой:

- Ну, что же? Всё ещё не поймала ронжу? А я жду!

И при этом незаметно подмаргивала девочкам.

Так проходили дни. Начало осени уже возвещало о себе тонкими радужными паутинками, которые медленно проплывали над полями.

Аниска становилась всё угрюмее. Она обошла лес и рощу, заглянула во все овраги, и ближние и дальние, лазила в чащобу молодого ельника, вязла в болоте... Каждый вечер она, не дождавшись ужина, засыпала от усталости. Лиза жаловалась на неё, сонную. Мать грозилась по утрам, что если Аниска опять после работы убежит в лес, то она не даст ей обеда... Аниска всё терпела, и всё напрасно. Ронжи не было.

В сырой пасмурный день, когда можно было поспать подольше, Аниску разбудила одна острая мысль:

"А Лощины! Дальние Лощины - что же я туда-то не сходила?! Там глухо и сыро и от людей далеко!"