Читать «Собрание сочинений в 25 томах. Том 9» онлайн - страница 8

- А-а!

...В тесной и темной комнате пили чай, лысый хохотал и вскрикивал так, что на столе звенела посуда. Было душно, крепко пахло горячим хлебом. Евсею хотелось спать, и оп всё поглядывал в угол, где за грязным пологом стояла широкая кровать со множеством подушек. Летало много больших черных мух, они стукались в лоб, ползали по лицу, досадно щекотали вспотевшую кожу. Евсей стеснялся отгонять их.

— Мы тебя определим! — кричал ему лысый, весело кивая головой.— Наталья! За Матвеичем послала?

Полная чернобровая женщина с маленьким ртом и высокою грудью звучно ответила:

— Который раз спрашиваешь...

— Петруха, друг,— Наталья-то! Меды сотовые! — оглушительно кричал лысый.

Дядя Петр, тихонько посмеиваясь, как будто боялся взглянуть на женщину, а она, пододвигая Евсею горячую ржаную лепешку с творогом, говорила ему:

— Ешь больше!.. В городе надо много есть...

Евсей изнемогал от подавляющего ощущения сытости, но не смел отказаться и покорно жевал всё, что ему давали.

— Ешь! — кричал лысый и рассказывал дяде Петру: — Это, я тебе скажу, счастье. Всего неделю как его лошадь задавила, мальчишку-то! Шел он в трактир за кипятком, вдруг...

Незаметно и неслышно явился еще человек, тоже лысый, но — маленький, худой, в темных очках на большом носу и с длинным клочком седых волос на подбородке.

— В чем дело, людие? — негромко спросил он. Хозяин вскочил со стула, закричал, захохотал, а Евсею стало жутко.

Человек назвал хозяев и дядю Петра людями и этим как бы отделил себя от них. Сел он не близко к столу, потом еще отодвинулся в сторону от кузнеца и оглянулся вокруг, медленно двигая тонкой, сухой шеей. На голове у него, немного выше лба, над правым глазом, была большая шишка, маленькое острое ухо плотно прильнуло к черепу, точно желая спрятаться в короткой бахроме седых волос. Он был серый, какой-то пыльный. Евсей незаметно старался рассмотреть под очками глаза, но не мог, и это тревожило его.

Лысый хозяин кричал:

— Понимаешь — сирота!

— Это — козырь! — заметил человек с шишкой. Он сидел, упираясь маленькими темными руками в свои острые колени, говорил немного, и порою Евсей слышал какие-то особенные слова.

Наконец он сказал:

— На том и кончено...

Дядя Петр тяжело пошевелился на стуле.

— Вот ты, сирота, при месте... А это хозяин твой...

Человек с шишкой на голове сквозь черные очки посмотрел на Евсея и сказал:

— Меня зовут Матвей Матвеич...

Отвернулся, взял стакан, бесшумно выпил чай, встал, молча поклонился и вышел.

Потом Евсей с дядей сидели на дворе, в тени около конюшен, и кузнец говорил осторожно, точно щупая словами что-то непонятное ему.

— Наверно, тебе хорошо будет у него... Старичок — судьбе отслужил, прошел сквозь все грехи, живет, чтобы маленький кусочек съесть, ворчит-мурлыкает, вроде сытого кота...