Читать «Собирая тьму» онлайн
Мари Аннетт
Аннетт Мари
СОБИРАЯ ТЬМУ
ГЛАВА 1
Пайпер прижала ладони к каменному поручню перед собой и смотрела на темный пейзаж. Горы пронзали сумеречное небо, их темные вершины терзали горизонт. Выше сияли три луны, борясь с медленно движущимися облаками.
На самой высокой горе сидел большой зверь. Его большие крылья были приоткрыты, длинная шея изящно изгибалась. Пасть была открыта в яростном, но тихом оскале. Облака подвинулись, и луна озарила каменного дракона, изображенного в деталях.
Она разглядывала дракона и ощутила рядом с собой присутствие. Она повернулась.
— Красиво, да? — отметила светловолосая женщина нежным голосом.
— Натания, — прошептала Пайпер, глядя на идеальное тело женщины в темно-красном платье с серебристой вышивкой.
Давно мертвая женщина хитро улыбнулась.
— Ты — хорошая компания, когда спишь.
Пайпер нахмурилась. Она спала? Но это был не сон. Она не впервые сталкивалась с душой, что была привязана к камню Сахару, но в прошлый раз она сама инициировала встречу.
— Как я сюда попала? — спросила она. — Я не использовала Сахар.
Натания отвернулась от пейзажа. Их балкон был вырезан в горе высоко над долиной, что скрылась в тенях.
— Никто из живущих не видел это место, — сказала Натания с печалью в голосе и острой гранью, что граничила с ее словами. — Мне больно, ведь это место осталось только в моих воспоминаниях.
Пайпер повернулась к долине, посмотрела на каменного дракона, на балконы, усеивающие горы, некоторые из них озаряли факелы. Она посмотрела в дальний конец балкона, на котором стояла, арка с геометрическим узором вела во тьму. Это была не горная гряда, а община. Балконы были входами в дома.
— Тут живут драконианы? — спросила Пайпер.
Натания коснулась каменного поручня.
— Уже не живут.
— Пятьсот лет, — прошептала Пайпер. Таротов, правящую семью драконианов, стерли.
— Поздравляю, — сказала Натания.
Пайпер нахмурилась.
— Что?
— Поздравляю, — повторила женщина с улыбкой. — Ты близка к тому, чтобы покончить с родом Таротов.
Пайпер вздрогнула. Сонливость пропала, и она ощутила вину и опасения.
— Никто не знает, что Эш — Тарот. Даже если это так, кто сказал, что он последний?
— О, милая, он — самый настоящий Тарот. Ты видела его истинный облик. Ты не видела других драконианов без морока?
— Ты знаешь, что я видела.
— Заметила разницу?
— У Сейи только два рога по бокам головы, а не три, как у Эша, — пожала плечами Пайпер. У них были разные отцы, вот они и отличались.
Натания снова улыбнулась.
— Ты не увидишь других драконианов с тремя рогами, уверяю.
— Только у Таротов так? — спросила Пайпер.
Натания провела пальцем по узору на поручне.
— Я рада, что он выжил. Его разум восхищает, в нем такая ярость. Так похож на моего Нира.
— Ниртарот был в ярости, потому что ты специально свела его с ума, — отметила Пайпер.
Натания улыбнулась. В ее глазах сияло серебро и безумие.
— С Эшем у тебя ничего не выйдет, — добавила Пайпер.
Ее грудь болела от ее последнего воспоминания о нем: он без сознания в городе рюдзинов. Хоть было больно, она не передумает. Она не вернется к нему, пока не наберется сил.