Читать «Смерть на ипподроме» онлайн - страница 105

- Никто не запрещает браков между кузенами, - медленно выговорил я. Закон разрешает их и церковь тоже. Будь в этом что-нибудь аморальное, они бы не допустили. Даже медики не возражают, - я замолчал, а она все смотрела так же печально. Почти без всякой надежды я спросил:

- Я чего-нибудь не понимаю?

- Я и сама не понимаю... Тогда я решился:

- Я сегодня буду ночевать тут, в деревне, в своей берлоге, А утром прямо поеду на тренировку. Всю эту неделю я манкировал своими обязанностями...

Она выпрямилась, отбросив мою руку.

- Нет! Приезжай ко мне.

- Не могу. Не могу я больше!

Она встала и подошла к окну. Я не видел выражения ее лица.

- Это ультиматум? - спросила она потрясение. - Или я выхожу за тебя замуж, или ты исчезнешь насовсем?

- Если и ультиматум, то невольный, - запротестовал я. - Но так дальше продолжаться не может.

- До этого уикэнда вообще не было никакой проблемы.

Во всяком случае в отношении меня. Ты был чем-то запретным... Вроде устриц, которых мой организм не принимает. Чем-то очень заманчивым, но недозволенным. А сейчас... Сейчас все так, будто у меня возникла страсть к устрицам. И я в жуткой растерянности.

- Иди сюда, - настойчиво позвал я.

Она подошла и снова опустилась на сено рядом со мной. Я взял ее за руку. Ну, а других препятствий нет, чтобы выйти за меня? - я затаил дыхание.

- Нет, - ответила она просто, без колебаний и раздумий на этот раз.

Я повернулся к ней, поднял к себе ее лицо и поцеловал нежно, любовно.

Губы ее задрожали, но она не напряглась и не отстранилась слепо, как неделю назад. И я подумал, если за семь дней могли произойти такие перемены... Значит, я не проиграл. Откинулся на сено, держа Джоан за руку, и улыбнулся ей.

- Все будет хорошо...

Она удивленно посмотрела на меня, уголки ее губ дрогнули.

- Я тебе верю, потому что не встречала человека более решительного. Ты всегда был таким. Тебе все равно, какой ценой достанется победа... Возьми участие в скачке в прошлую субботу. Или устройство этой западни. Или то, как ты провел целую неделю рядом со мной... Но я постараюсь, уже более серьезно закончила она, - не заставлять тебя ждать чересчур долго, Мы сидели на сене и разговаривали так спокойно, будто ничего не случилось - кроме чуда, открывшего человеку возможность надежно устроить свое будущее. И того, что рука Джоан лежала в моей руке и она не хотела убирать ее.

Время шло к назначенному часу.

- Я почти надеюсь, что он не приедет, - сказала она. - Этих писем было бы вполне достаточно.

- Ты не забудешь опустить их?

- Я хочу, чтобы ты разрешил мне остаться. Я отрицательно покачал головой, Мы все сидели и смотрели на ворота. Минутная стрелка на моих часах уже миновала одиннадцать.

Пять минут двенадцатого. Десять минут...

- А вдруг он что-то заподозрил и узнал, что никакая До-рис Джонс не живет в домике смотрителя.

- Нет оснований для подозрений, - объяснил я. - Ведь в субботу к концу телеинтервью со мной он явно не знал, что попался. Джеймс и Тик-Ток обещали молчать пока про отравленный сахар. И уж Кемп-Лор не упустит возможности выяснить такую сокрушительную подробность, как подбадривающие таблетки... Так что явится, не беспокойся.