Читать «Следы на траве» онлайн - страница 13

- Вы мне лучше про "крабов" расскажите, - попросил Лобанов. - Кто это такие - "Стальной ветер"? Орден, секта (он лихорадочно вспоминал старинные термины)... мафия, что ли? И почему вы - третьи?..

Вдруг он увидел, что Урсула судорожно сжала пальцы, заскрипела зубами.

- Надо покурить, - проговорила она, - иначе с ума сойду...

Наркотики... Кошмарная дрянь! Конечно, нетрудно взять пару пылинок от сухой "травки" из ее кармана и на их основе синтезировать целую сигарету, но... Имеет ли он право? Боже, она на глазах превращается в старуху! Денек в регенераторе, и полный порядок... Но до регенератора - две Вселенных. Так что, брат, оставь привычную мораль и сделай ей сигарету...

Валентин коснулся плоского аппаратурного блока под курткой, с помощью которого он уже синтезировал обед.

Затянувшись пару раз, Урсула мгновенно преобразилась: щеки ее порозовели, веселый блеск появился в глазах, и Лобанов с удивлением отметил, что она опять молода и, безусловно, хороша собой.

Смеясь, женщина показала на грудь Валентина:

- Какая у тебя... эта штука! Ну и техника! Слушайте, а вы... люди?

- Все расскажу, ничего не скрою. Но сначала один вопрос, Урсула. Вы... или ваши друзья... никогда не встречали людей... похожих на меня? Тоже из далекой страны, с такой же... техникой? Вот недавно здесь побывал один... выше меня, мощнее, и волосы совсем светлые. Не видели?

- Нет, - она без раздумий замотала головой. - Я бы знала. Такие новости разносятся быстро.

В пустынном помещении стало тепло, и Урсула уже дремлет, склонив голову на грудь, уткнувшись носом в зеленый мех. Где же ее дом? А впрочем, какое Лобанову до нее дело? Можно тихонько уйти, оставив ей хороший запас ветчины, сухарей, меда и астро-колы. Так почему же Лобанов уверен, что ее не следует покидать? Все явственнее чудится какая-то угроза... Вот оно!

- Вставайте, - громко сказал Валентин. - Быстро вставайте и прячьтесь...

- Ч-что?.. - Встрепенувшись, она чуть не свалилась с кресла. - Зачем? Куда прятаться?

- Поглубже в дом, в подвал куда-нибудь... Скорее! Я вас потом разыщу.

Он еще ничего не видел, не слышал, но внутренним своим "локатором" ощущал приближение разогретого металла. Множество возбужденных людей затаилось в чреве огромной машины...

- Бегите, через минуту здесь будут эти... "Стальной ветер"!

Урсула наконец поняла... Спохватившись, вскочила, заметалась, дернула из угла свой вещмешок.

- Не забывай меня, ладно? Я хочу тебя снова увидеть...

Рука с темными обломанными ногтями коснулась было груди Лобанова, но испуганно отпрянула, наткнувшись на невидимую преграду в нескольких сантиметрах от куртки.

- Беги! - крикнул Валентин.

Оглянувшись с восторгом и ужасом, она помчалась в темноту подвала.

X

Валентин выбежал на двор. Из-за крыш раздавался оглушительный деревянный треск, словно тысячи рук наперебой ломали сухие дощечки. Ураганный ветер смерчем взметнул снега. Ослепленный заревом собственных огней, спускался из ночи громадный, как дом, камуфлированный вертолет. На древке перед пилотской кабиной бился белый флаг.