Читать «Сильвария» онлайн - страница 115

Зазвучали горны, и эльфы быстро начали выстраиваться в колонны. Каждый из них знал своё место в строю и быстро занимал его.

В окнах монастыря виднелись любопытные головы его обитательниц. Они смотрели на эльфов с каким-то детским восторгом и разочарованием. Восторг был от того, что сказки, рассказанные им в детстве родителями, об этом сказочном народе ожили, и они увидели их, а разочарование было в том, что всё это так быстро закончилось.

Прозвучала команда, и полки эльфов стали покидать монастырский двор. Сначала со двора выехала конница, за ней вышли стрелки и пехотинцы. Я, в сопровождении личной охраны, ехал вместе со штабом эльфийского командования вслед за конницей.

Расстояние до Андолина мы вместе с конницей преодолели за два с половиной часа. Никто не пытался нас задержать, а дорога, по которой мы передвигались, будто вымерла. Новость о вторжении эльфийской армии разлетелась и застала страну врасплох.

Наконец перед нашими глазами появились городские стены. С каждым нашим шагом они приближались и уже невооружённым глазом стали заметны головы стражников между зубцов городской стены.

Эльфийская конница разделилась на три неравные части. Первая и вторая часть конницы поскакали, обхватывая широкой дугой город и отрезая его от остальной территории Сильварии. Третья часть замерла, заняв место на фланге основной части прибывающего войска.

Осадных орудий в эльфийской армии не было, но по заверениям эльфов, нужды в них не было.

Наконец, выстроив стройные ряды, эльфийская армия подошла на два полёта стрелы к стенам города и там остановилась. Зрелище было внушительное. Длинные ряды воинов, закованные в блестящую броню, одним своим видом внушали трепет и уважение.

Щиты у эльфов были одинаковой каплевидной формы, но гравировка у каждого рода была разная.

Над полем перед городской стеной повисла тишина.

— Перед атакой нам нужно переговорить с нашим противником, — сказал мне князь Каландорн.

— Зачем? Ударим сейчас, пока они не успели окончательно прийти в себя, и к ним не успело подойти подкрепление, — возразил я.

— Это не в наших обычаях, — в свою очередь возразил мне седовласый эльф.

— Что ж, благородство удел сильных, — усмехнулся я, — готовьте парламентёров.

— Предлагаю Ваше Высочество на переговоры пойти вам, мне и ещё, ну скажем Андариэль

— Ну что ж, — ответил я, глядя на точёную фигурку Андариэль, — не возражаю.

Над полем ещё не начавшейся битвы прозвучал сигнал горна, вызывая к нам парламентёров от защитников города.

К месту переговоров помимо нас троих отправился ещё и адъютант князя, несущий в руках белый флаг парламентёра. Вчетвером мы пешком дошли до центра поля и остановились в полёте стрелы от каменных городских стен.

Андолин представлял собой типичный средневековый город, с замком, крепостными стенами и узкими извилистыми улочками. Рва обычно обносившего по периметру город, на наше счастье у него не было. Зато были башни по углам городской стены.

Находясь в центре государства, на пересечении торговых путей в стратегическом отношении город представлял собой желанную цель для любой армии вторжения. А вот в тактическом отношении он находился в невыгодном положении. Хоть город и был построен на холме, но невысокие городские стены, отсутствие рва, расположение в стороне от речного пути, всё это ставило защитников города в невыгодное положение. При большом раскладе любая, вооружённая осадными орудиями армия, взяла бы город за считанные часы. Но у нас их не было. Видимо лорд Каландорн был либо излишне самоуверен, отказавшись от них, либо знал о состоянии охраны столицы гораздо больше, чем казалось мне. Ибо он не только не захотел строить катапульты и таран, но даже не потрудился взять с собой в поход энтов, с которыми находился в союзе.