Читать «Сердце Холода» онлайн - страница 109
Тай Сазерленд
Холод молчал, постепенно осознавая весь жуткий смысл происходящего.
– Мать с отцом всё мне рассказали сегодня утром, – угрюмо продолжал Град, повесив крылья. – Неважно, кто убьёт Люту, всё равно выиграю я – надо просто ткнуть тебя копьём, и ты превратишься в ледяную статую. Вот и всё.
Вот чем они занимались всё время, понял Холод. Выбирали победителя заранее и открывали секрет только ему!
Ни удивления, ни возмущения он не чувствовал. Разумеется, родители выбрали Града, вся предыдущая жизнь братьев подталкивала к единственному решению.
И всё же…
Где-то в глубине души шевельнулась боль – там, где давно уже отболело и, казалось, болеть уже ничего не может.
И всё же…
– Ладно, – вздохнул он, – раз должен, значит, делай. – Положил на пол своё копьё и вновь зажмурился.
Град сердито ощетинился.
– Ты же знаешь, что я не смогу! Ты спас меня, ты мой брат… Нет уж, убивай меня сам!
Он бросил копьё Холоду, но тот отскочил, и оно со стуком покатилось по ледяному полу.
Братья молча смотрели друг на друга. Тишину нарушало лишь журчание реки далеко внизу. Замороженные драконы вокруг, казалось, с любопытством наблюдали за непривычной сценой.
– Если мы не хотим убивать друг друга, – заговорил наконец Холод, – то почему бы не оставить всё как есть? Ты вернёшься победителем, а я выйду из пещеры позже, а?
Старший брат покачал головой.
– Как только ты вернёшься во дворец, меня выкинут с первого места, да и тебе его не видать.
– Я не вернусь… – Холод с трудом проглотил ледяной комок, подступивший к горлу. – Никогда.
Он говорил и сам себе не верил. Всю жизнь он был ледяным и никем другим – племянником королевы Глетчер, сыном Тундры и Нарвала, стремился доказать им всем, что он чего-то стоит. Верил в превосходство и величие своего племени, своего королевства. Где ещё может быть счастлив ледяной дракон?
Однако теперь он побывал ещё много где, повидал остальной мир – и понял, что там вовсе не так ужасно.
Теперь Холод точно знал, с кем ему хочется быть.
Град мучительно размышлял, сжимая и разжимая когти. Затем нагнулся, подобрал копьё, и Холод на миг обмер от страха – неужели всё-таки решил убить? Однако брат лишь поклонился и отступил назад.
– Спасибо, тебе! Надеюсь, что когда-нибудь мы ещё встретимся.
У Холода перехватило дыхание, он молча кивнул.
Старший брат повернулся и перелетел через провал. На пороге туннеля он задержался, оглянулся… И бросился бежать, царапая когтями по ледяному полу.
Холод долго сидел в одиночестве на краю провала, прикидывая, когда наступит рассвет. Наконец встал, размял лапы и крылья, затем поднял с пола второе копьё.
Глубоко вдохнул, унимая волнение, и ткнул алмазным наконечником в ледяной панцирь Люты.
Глава 24
Лёд пошёл трещинами и осыпался, точно как в первый раз, и ночная дракониха медленно подняла веки. В глазах её сверкнуло изумление.
– Ну и чудеса! – промолвила она с ноткой раздражения. – Впервые меня будят дважды подряд. Хочешь тоже убить? Тебе не кажется, что это уже немного слишком?
