Читать «Сердце лётного камня» онлайн - страница 160

Расстроенная вынужденным промедлением – девушка хотела сразу же попросить Анселя об одолжении насчет его соседа, – Ника тем не менее последовала за Тристаном, направившимся к толпе обманчиво неторопливым шагом.

– Патрульные авионы ничего не смогли с ними поделать! – донеслось до Ники окончание чьей-то фразы.

– Это не просто провокация! Это настоящее нападение без объявления войны! – слышались отовсюду возмущенные возгласы.

Ника заметила в толпе Анселя и, пробившись к нему, тронула юношу за плечо и тихо спросила:

– Что случилось?

– Инцидент на мысе Горн, – ответил он. – Вчера к границе приблизились три зепеллина с Третьего континента и ударили по военной базе из какого-то совершенно нового оружия. Говорят, выглядело так, словно они метали огненные шары. Мы потеряли пятнадцать авионов, два склада с боеприпасами, запасной авиодром и более ста двадцати человек личного состава.

– Мы не можем снести такое оскорбление! – крикнул кто-то совсем рядом с Никой.

– Да! – подхватил другой голос. – Если они не боятся подло нападать, но боятся объявить войну, то это сделаем мы!

– Войну! Объявим им войну! – подхватили вокруг.

Ника огляделась. Люди вокруг внезапно показались ей совершенно одинаковыми, все они повторяли одни и те же слова, на всех лицах застыло одно и то же выражение.

«Словно монкулы», – подумала Ника и вздрогнула от этой аналогии.

Однако чем дольше Ника смотрела на собравшихся, тем сильнее ей казалось, что чья-то сторонняя сила стерла у них все собственные мысли и вложила взамен свою волю. Воля эта была глуха к доводам разума, она требовала немедленных действий. Требовала войны.

Девушка стряхнула с себя оцепенение. Мыс Горн далеко, а ее беда – совсем рядом, и на ее фоне даже глобальная проблема Империи меркнет. «Свое личное» горе – оно всегда ближе «нашего общего» горя.

– Ансель, – позвала Ника юношу.

Тот обернулся, и девушка с облегчением увидела, что Ан-сель не поддался охватившему всех вокруг воинственному настроению. Ника потянула юношу за собой на периферию толпы, и, когда они перестали задевать локтями чужие локти, девушка заявила:

– Мне очень нужно увидеться с твоим соседом.

– С Тайреком? – не на шутку удивился Ансель.

– Да. Он ведь, кажется, работает в Министерстве труда?

Ансель кивнул.

– Хочу попросить его об одном одолжении…

– О чем именно?

Ника огляделась, словно хотела удостовериться, что их не услышат. Толпа была слишком увлечена идеей немедленной мести и скандированием воинственных призывов и, пожалуй, даже если бы Ника с Анселем кричали, на них бы не обратили никакого внимания. Но все равно девушка понизила голос.

– Моя подруга пропала. Я хотела попросить, чтобы твой сосед попробовал узнать, не числится ли она в свежих списках тех, кого будут обращать в монкулов.